クエリーレターの書き方（例付き）

クエリレターとは、文学エージェント、または直接の投稿を受け付けている出版社に送り、自分の本を読んでもらうための 1 ページの売り込み文です。本の内容を数段落で紹介します。具体的には、個別に合わせた書き出し、フックとストーリーの概要、本のタイトル、ジャンル、語数、比較対象となる作品、そして短い著者プロフィールを含めます。優れたクエリレターは約 250 ～ 400 語で、エージェントの投稿ガイドラインに正確に従います。以下では、標準的なクエリレターの形式、完全なクエリレターの例 2 件、記入式テンプレート、クエリが却下される原因となるミス、そして実際の受信トレイに届くように送信する方法を紹介します。

クエリレターとは？

クエリレター は、代理人のいない著者と文芸エージェントとの標準的な最初の接点です。役割は 1 つだけです。それは、エージェントにあなたの原稿を読みたいと思わせることです。本全体のあらすじでも、これまでに書いたものをすべて列挙するカバーレターでも、本が何部売れるかを説明するセールスレターでもありません。多くの作家にとって、従来の方法で 本を出版する方法 の最初のステップです。

エージェントには引き受けられる数をはるかに超えるクエリが届くため、ほとんどの場合、各クエリレターをすばやく読み、最初の数行で読み進めるかどうかを判断します。そのため、業界全体で形式が非常によく似ています。すべてのクエリレターが同じ構成に従っていれば、エージェントはジャンル、語数、物語の中心的な対立を数秒で確認でき、物語そのものが自分に合っているかどうかに注意を向けられます。

現在、クエリの多くは印刷された手紙ではなく、メールまたはオンラインのクエリフォームです。以下の形式はどちらにも使えます。フォームでは各項目をそれぞれの欄に入力し、メールでは本文に各項目を順番に記載します。

クエリレター、あらすじ、企画書の違い

作家は、提出書類 3 種類を混同しがちです。

クエリレターで結末を明かすことはありません。あらすじでは必ず明かします。ノンフィクションのクエリレターでは企画書を売り込み、企画書はクエリレターと一緒に送るか、依頼を受けてから送付します。

クエリレターの形式

エージェントが期待するクエリレターの形式には、5 つの要素があります。中間の要素の順番は変わることがありますが、成功するクエリレターのほぼすべてに、この 5 つが含まれています。

上の図は、クエリレターの形式を、パーソナライズ、フック、本の詳細、略歴、締めくくりというブロックで示しています。それぞれに何を書くのかを説明します。

1. 挨拶とパーソナライズした冒頭

エージェントの名前を正しく綴って呼びかけます。「Dear Ms. Rivera」または「Dear Jordan Rivera」のように書きます。「Dear Sir or Madam」や「Dear Agent」とは絶対に書きません。次に、なぜそのエージェントに特に問い合わせるのかを 1 文で説明します。そのエージェントが担当している本、希望リストに載っている内容、自分の作品のような物語を求めていると話したインタビュー、または原稿を求められたピッチイベントなどです。短く、事実に基づいて書きましょう。実際の接点がない場合は、「私の小説の代理人を探しており、貴社のエージェンシーページで、大人向けの上質なミステリーを探していると拝見しました」という簡単な文で十分です。

エージェントによっては、フックから始めて、パーソナライズを後に置くことを好みます。どちらの順番でも問題ありません。

2. フックとストーリーの要約

ここがクエリレターの中心で、通常は本の裏表紙にある紹介文のように 150 ～ 250 語で書きます。フィクションの場合、次の 4 つの質問に答えます。

• 主人公は誰か。その人物を具体的にしているものは何か。
• 主人公は何を望んでいるか。そして、物語を動かし始める出来事は何か。
• 主人公の行く手を阻むものは何か。
• 主人公が失敗したらどうなるか。つまり、 stakes です。

本の文体で、三人称・現在形で書きます。主人公と 1 つの中心的な対立に焦点を当て、サブプロット、脇役、背景説明は省きます。結末ではなく、主人公が直面する選択や危険で終えましょう。

ノンフィクションの場合、フックでは本の大きなアイデア、それが解決する問題、対象読者、そしてなぜ今この本なのかを説明します。

3. 本の詳細

エージェントが本を位置づけるために必要な事実を、短い 1 段落にまとめます。

• タイトル（多くの作家は大文字で表記します）
• ジャンルと年齢区分（大人向け文芸小説、ヤングアダルト・ファンタジー、物語形式のノンフィクションなど）
• 語数（最も近い 1,000 語単位に丸める）
• 類似作品：通常はここ数年以内に出版された最近の本を 1 ～ 2 冊。読者層や魅力が自分の本と共通する作品を挙げます。
• シリーズ化の可能性（該当する場合）：簡潔に「単独作品だが、シリーズ化の可能性あり」と書きます。

語数は、自分の市場を理解していることを示す最も早い手がかりなので重要です。新人による大人向け小説が、そのカテゴリーの一般的な範囲より大幅に長い、または短いことは、断られるよくある理由です。Bookeen の 小説の語数に関するガイドでは、ジャンルごとの一般的な長さを紹介しています。

4. 著者略歴

2 ～ 4 文で書きます。本や執筆に関連することなら何でも含めます。出版実績、受賞歴、テーマに関する学位、物語に生かされている職務経験、メールニュースレターやポッドキャストなどのプラットフォームです。フィクションの場合、「私はオハイオ州に住み、看護師として働いています」は、実績がない場合でも十分に良い略歴です。ノンフィクションでは、出版社はなぜあなたがこの本を書く人物なのか、そしてどのように読者へ届けるのかを知りたいので、略歴がはるかに重要になります。動画チャンネルもプラットフォームに含まれます。ノンフィクション作家の中には、本の短いヒントを縦型動画にして、原稿作成やナレーション、キャプション追加を行う YouTube Shorts makerを使い、チャンネルを構築する人もいます。

ペンネームで執筆している場合は、クエリに本名で署名し、略歴の中でペンネームに触れます。Bookeen のペンネームの選び方に関するガイドでは、契約上の扱いについて説明しています。

5. 締めくくり

エージェントに感謝し、何を同封したかを伝えます（ガイドラインで求められている場合は、下に貼り付けた最初の 10 ページなど）。最後に、名前、メールアドレス、電話番号、そして持っていればウェブサイトやソーシャルプロフィールを添えて署名します。それだけです。2 つ目の売り込み、他の原稿の一覧、締め切りは追加しないでください。

企画提案状の長さはどのくらいにすべきですか？

企画提案状の長さはどのくらいにすべきですか？ 1 ページに収まる、約 250 ～ 400 語が目安です。短い書き出し、150 ～ 250 語のあらすじ、書籍の詳細、簡潔な略歴を含めるには十分な長さであり、1 分で読める程度の分量でもあります。400 語を超える場合は、まずあらすじを削りましょう。主要人物、対立、賭けられているものだけが残るまで、副筋、脇役、舞台設定の詳細を省きます。

企画提案フォームでは、各項目に文字数制限が設けられていることがあります。まず企画提案状全体を書き上げてから、それぞれの部分を対応する項目に貼り付けてください。以下のような完全な企画提案状の例は、項目ごとに書かれたものよりもフォームに合わせて調整しやすいでしょう。

クエリレターの例

以下の 2 つのクエリレター例は、このガイドのために作成した架空のものです。著者、書籍、エージェント、比較対象作品はすべて架空です。実際のクエリでは、実在する最近刊行された比較対象作品と、エージェントの本名を使用してください。

上の注釈付きクエリレター例は、各要素がメール内でどのように組み合わさるかを示しています。全文は以下のとおりです。

クエリレターの例：フィクション

件名：クエリ：THE LIGHTHOUSE LEDGER（成人向けミステリー、84,000 語）

Rivera 様

あなたの希望リストに、土地柄が強く感じられる居心地のよいミステリー作品が挙げられていたため、ご連絡しました。THE LIGHTHOUSE LEDGER は、誰もが互いの事情を知っている漁師町を舞台にしています。

引退した簿記係の Nora Quist は、メイン州沿岸にある亡き兄の餌屋を相続したとき、夏までに売却するつもりでした。ところが兄には、もう一組の帳簿があることを知ります。そこには町議会の半数に渡された現金の支払い記録と、兄が溺死した夜の記載がありました。警察は死を事故と断定しています。町議会は店を早急に売却したがっています。そして兄の速記を読める唯一の人物は、兄を生きている最後の姿を見た港長でした。

町の年次レガッタが近づくなか、Nora は、買い手の申し分のない提案を受け入れて故郷へ戻るのか、それとも帳簿を閉じたままにしておくためなら人を殺すこともいとわなかった人物を追うのか、決断しなければなりません。誰かが、彼女は知りすぎていると判断する前に。

THE LIGHTHOUSE LEDGER は 84,000 語の完成済み成人向けミステリーで、計画中のシリーズ第 1 作です。Imaginary Author の SALT AND SECRETS や Example Writer の THE HARBOR CLUB を好む読者に訴求する作品です。

私はフィクションに転向するまで 30 年間、監査人として働いていました。短編小説は地域アンソロジー 2 冊に掲載されています。メイン州 Portland に住んでいます。

ご指定のとおり、以下に最初の 10 ページを貼り付けました。お時間を割いてご検討いただき、ありがとうございます。

敬具

Ellen Marsh

ellen@example.com | 555-0100

このクエリレターが機能する理由は、パーソナライズが誠実な 1 文にまとまっていること、フックが具体的な人物、明確な発見、刻一刻と迫る期限を提示していること、結末を明かさずに stakes が明確であること、書籍情報がすべて揃っていること、そして著者略歴が著者の経歴と物語を結び付けていることです。

クエリレターの例：ノンフィクション

件名：クエリ：THE TEN-MINUTE GARDEN（実用ノンフィクション、企画書あり）

Okafor 様

最近のインタビューで、積極的な読者層を持つ著者による実用的なライフスタイル本を探しているとお話しされていたのを読み、THE TEN-MINUTE GARDEN についてご連絡しました。

野菜ガーデンを始めた人の多くは、7 月までに諦めてしまいます。興味がないのではなく、時間がないのです。THE TEN-MINUTE GARDEN は、1 日 10 分で食べ物を育てるための週ごとの計画です。小さな花壇、コンテナ、フルタイムの仕事にも合わせられるシンプルなスケジュールを中心に構成されています。各章では 1 か月分を扱い、作業、トラブルシューティング、短い収穫レシピを紹介します。

私は認定マスターガーデナーで、12 年間にわたり地域園芸の講座を教えてきました。毎週発行している園芸ニュースレターの購読者は 18,000 人で、平均開封率は 50% を超えています。また、ワークショップには 3,000 人を超える家庭菜園家が参加しました。

完成した企画書とサンプル章 2 つを用意しています。本書は、実用的で時間を節約できる家庭向けガイドの読者に訴求するでしょう。

ご検討いただき、ありがとうございます。

よろしくお願いいたします。

Marcus Lee

marcus@example.com | 555-0101

ノンフィクションのクエリレターでは、プラットフォームが多くの役割を果たします。購読者数と開封率が具体的な数字で示されている点に注目してください。エージェントが評価できるのは、正確に説明されたプラットフォームだけです。また、きれいに管理されたニュースレターのリストは、ノンフィクション著者が示せる最も説得力のあるプラットフォームの 1 つです。まだ持っていない場合は、ニュースレターの始め方をご覧ください。

クエリーレターのテンプレート

このクエリーレターのテンプレートを出発点として使い、その後、すべての行を自分の言葉で書き直してください。上記のクエリーレターの例と同じ形式に沿っています。記入済みのフォームのように読めるクエリーは、すぐに見抜かれます。

件名：クエリー：タイトル（ジャンル、語数）

[エージェント名] 様

[このエージェントに問い合わせる理由を 1 文で：担当している本、希望リスト、イベント、紹介など。]

[フック：主人公について、具体的な 1 行で。主人公の世界を変える出来事。]

[対立：主人公が望むもの、立ちはだかるもの、そして事態がどう悪化するか。]

[賭け金：主人公が下さなければならない選択、または失敗した場合に失うもの。結末の前で止めてください。]

『タイトル』は、[語数] 語の完成原稿である [ジャンルおよび対象年齢] の小説です。[著者名] の [比較対象作品] や、[著者名] の [比較対象作品] の読者に訴求します。

[略歴：関連する実績、経験、またはプラットフォームについて 2 ～ 4 文。]

[ガイドラインに従って同封したものについて。] お時間を割いてご検討いただき、ありがとうございます。

[氏名]

[メール] | [電話番号] | [ウェブサイト]

クエリーレターの書き方：ステップごとの手順

クエリーレターの形式を知ることは、作業の半分です。最初の草稿から送付版まで、実際に原稿請求を得られるクエリーレターを書く方法は次のとおりです。

1. まず本を完成させ、推敲する。 フィクションの場合、クエリーレターを送るのは、完成して洗練された原稿だけにしましょう。クエリーレターに興味を持ったエージェントは、すぐに原稿の提出を求めます。
2. 1 文のログラインを書く。 主人公、対立、 stakes を 1 文で要約できないなら、要約段落は散漫になります。ログラインは、フックの種です。
3. 最初は長めに要約を書き、その後で削る。 物語について 400 語で書き、それを 200 語まで削ります。主人公以外の名前はすべて削除し、多くてもあと 2 人だけ残します。
4. 実在する比較対象タイトルを 2 冊見つける。 あなたの読者層に合う最近の本を探しましょう。できれば、すべての作家が挙げるような超ベストセラーは避けます。
5. 著者略歴は最後に書き、関連性を保つ。
6. 声に出して読み、裏表紙の紹介文ではなく読書感想文のように聞こえる部分を直す。
7. その本を読んでいない作家からフィードバックをもらう。 物語が誰についてのものなのか、何が懸かっているのかを伝えられない場合は、書き直しましょう。エージェントが実際のクエリーレターを公開で批評する Query Shark のようなサイトでは、同じ間違いが何度も修正されていく様子を見ることができます。
8. エージェントごとに冒頭部分を調整し、添付すべきものについて各エージェントのガイドラインを確認する。

Jane Friedman の クエリーレターの書き方 に関するガイドも、特にノンフィクションや回想録について、もう 1 つの充実した参考資料です。

クエリーレターでよくある間違い

却下されるクエリーの多くは、いくつかの理由に集約されます。

• 未完成、または改稿前の本について問い合わせる。
• キャラクターではなく、修辞的な質問で始める（「もしすべてを失ったら、あなたはどうしますか？」など）。
• 結末を含め、あらすじ全体を要約する。 それはシノプシスに書く内容です。
• 名前やサブプロットが多すぎる。 エージェントが把握すべきなのは、主人公と中心的な対立だけです。
• 物語ではなく主張を書く：「次のベストセラー」「映画化にぴったり」「家族が気に入った」など。
• 本の詳細が不足している。 特に語数やジャンルが抜けている。
• 語数がそのジャンルの範囲から大きく外れている。
• ありきたりな挨拶や、間違ったエージェント名を使う。コピー＆ペーストで一斉送信したサインです。
• ガイドラインで求められていない添付ファイルを付ける。 多くのエージェントは、予期しない添付ファイルのあるメールを読まずに削除します。
• 自分のジャンルを扱っていないエージェントに問い合わせる。 エージェンシーのサイトや Manuscript Wish List で、現在の担当リストを確認しましょう。
• 無効なアドレスに送信する。 メールがバウンスすると、エージェントには届かず、届くはずのない返信を何か月も待つことになります。

文学エージェントへの query letter の送り方

文学エージェント向けの query letter は、エージェントが指定した形式で受信トレイに届いて初めて機能します。ここで、問い合わせが適切なメール運用と重なり、BillionVerify が役立ちます。まだエージェントのリストを作成中なら、文学エージェントを見つける方法に関するガイドで、エージェントの探し方と返信の追跡方法を確認できます。

上の作成画面には、送信準備が整った文学エージェント向けの query letter が表示されています。宛先は検証済みで、挨拶文は個別化され、サンプルページが貼り付けられており、添付ファイルはありません。送信ボタンを押す前に、このチェックリストを確認しましょう。

エージェンシーの Web サイトに記載された提出方法を使う

現在、多くのエージェントは query form または query manager 経由でのみ問い合わせを受け付けています。ガイドラインにフォームへのリンクがある場合は、そのフォームを使い、エージェントにもメールを送ることは避けてください。メールでの問い合わせを受け付けている場合は、エージェンシー自身の Web サイトから正確なアドレスをコピーしましょう。多くの場合、queries@ や submissions@ のような共有受信トレイです。名前のパターンからアドレスを推測してはいけません。また、古いインタビューやフォーラムからコピーしたアドレスにも注意してください。SFWA の Writer Beware では、エージェントを装う人物も追跡しているため、作品を送る前にエージェントとエージェンシーが正規のものか確認しましょう。

送信前にメールアドレスを検証する

エージェントは所属エージェンシーを変えることがあり、エージェンシーは古い受信トレイを廃止します。問い合わせを送るたびに、リスト内のすべてのメールアドレスを検証してください。BillionVerify の メールアドレス検証 は、構文、ドメイン、MX レコードをチェックし、実際の SMTP メールボックスチェックを実行したうえで、使い捨てアドレスや role アドレスを検出します。エージェントのスプレッドシート全体を検証する場合は、CSV として 一括メール検証 にアップロードできます。

問い合わせ時の結果の読み方：

• Valid：メールボックスがメールを受け付けます。送信してください。
• Invalid：アドレスまたはドメインが存在しません。送信せず、エージェントの現在の所属エージェンシーと提出方法を調べてください。
• Catch-all：エージェンシーのドメインが任意のアドレス宛てのメールを受け付けるため、特定のメールボックスを確認できません。アドレスをエージェンシー自身の Web サイトからコピーした場合に限り、送信してください。Catch-all verifier で、この結果の詳細を確認できます。
• Role：queries@ のような共有受信トレイです。問い合わせでは正しい宛先であることが多いため、そのまま使用してください。
• Unknown：受信サーバーが明確に応答しませんでした。後でもう一度試してください。

検証は、1 件の問い合わせだけでなく、より広い範囲を守ります。個人用メールアカウントから数十件の問い合わせを送り、そのうち複数件がバウンスすると、受信トレイプロバイダーがメールを不審なものとして扱い始める可能性があります。Google の メール送信者向けガイドラインでは、迷惑メールフォルダーに入らないためのシグナルとして、低いバウンス率とスパム率が挙げられており、同じ考え方が送信先のエージェントの受信トレイにも当てはまります。

メール自体を整える

• 件名：ガイドラインに従ってください。指定がない場合は、上記の query letter テンプレートにある件名形式を使用します。
• 本文：query letter をプレーンテキストで貼り付け、その後にガイドラインで求められているサンプルページを続けます。求められていない限り、ファイルを添付しないでください。
• **1 通のメールにつき 1 人のエージェント。**複数のエージェントを CC や BCC に入れてはいけません。
• 頻繁に確認するアドレスから送信し、表示名にはプロフェッショナルな名前を設定してください。

まとめて送信する

リスト全体に送るのではなく、一度に 8 ～ 12 人のエージェントへ問い合わせを送りましょう。1 回の送信でページのリクエストがなかった場合は、次の送信前に query letter または冒頭のページを修正してください。BillionVerify の コールドメールのパーソナライズに関するガイドでは、営業の側面から同じ原則を説明しています。長く一般的な冒頭文より、短く具体的で個人的な書き出しのほうが効果的です。

クエリレターへのフォローアップ方法

返信までの期間は数日から数か月に及ぶことがあり、断るクエリにはまったく返信しないエージェントも少なくありません。フォローアップする前に、エージェントのガイドラインを確認しましょう。

• 「返信がなければ不採用」：フォローアップしないでください。記載された期間を過ぎても沈黙している場合は、不採用と考えましょう。
• 返信期間が明記されている場合：その期間を過ぎたら、元のメールに返信する形で、短いリマインドを 1 通送りましょう。そうすれば、クエリ全文がすぐ確認できます。
• 原稿の提出を求められた場合：エージェントが一部または全文の原稿を求めた場合は、記載された読了期間の後、またはおよそ 8 ～ 12 週間後に、丁寧に状況を確認して問題ありません。
• 代理契約のオファーを受けた場合：まだクエリや原稿を保有しているすべてのエージェントに伝え、返答期限としておよそ 1 ～ 2 週間を設けましょう。

フォローアップは 3 ～ 4 行で十分です。タイトル、送信日、送った資料、そして感謝の言葉を記載します。件名について助けが必要な場合は、BillionVerify の フォローアップメールの件名 ガイドに、クエリ送付にも応用しやすいパターンが掲載されています。

各エージェントの名前、所属事務所、提出方法、メール検証のステータス、送信日、送付資料、返信期間、結果を記録したシンプルな管理表を作りましょう。QueryTracker には無料の管理機能があり、スプレッドシートでも同様に使えます。バウンスは届いた時点ですべて記録し、次の一括送信を行う前に、リストの残りを再検証してください。

よくある質問

クエリーレターとは何ですか？

クエリーレターとは、通常はメールやオンラインフォームで送る 1 ページの売り込み文で、文学エージェントや出版社に自分の本を読んでもらうためのものです。短くパーソナライズした冒頭文、フック、本に関する重要な情報、簡潔な著者紹介を含めます。

クエリーレターはどのくらいの長さにすべきですか？

クエリーレターは 250 ～ 400 語程度、または 1 ページに収めるべきです。その大部分は通常 150 ～ 250 語程度のストーリー要約です。クエリーレターが長くなった場合は、まずサブプロットと脇役を削りましょう。

正しいクエリーレターの形式とは何ですか？

標準的なクエリーレターの形式は、パーソナライズした挨拶、フックとストーリー要約、本の詳細を記した段落、短い著者紹介、連絡先を含む結びです。エージェントごとに異なるガイドラインがある場合は、それに従いましょう。

クエリーレターの例はどこで見つけられますか？

このガイドには、架空のフィクション作品のクエリーレター例とノンフィクション作品のクエリーレター例が掲載されています。また、エージェントが実際のクエリーを講評する Query Shark のような批評サイトでも見つけられます。クエリーレターの例は、文章をコピーするためではなく、構成を学ぶために使いましょう。

クエリーレターに結末を含めるべきですか？

いいえ、クエリーレターに結末を含めるべきではありません。主人公が迫られる中心的な選択、または物語上の危機を示して終えるべきです。結末はシノプシスに記載します。エージェントによっては、クエリーレターと一緒にシノプシスを求めることがあります。

すべてのエージェントに同じクエリーレターを送ってもよいですか？

クエリーレターの核となる部分はすべてのエージェントに同じものを送れますが、挨拶と冒頭文は相手ごとに調整し、各エージェントのガイドラインに合わせて内容を変更しましょう。必ずエージェントごとに 1 通ずつメールを送り、グループメールは絶対に送らないでください。

文学エージェント向けのクエリーレターはどのように書けばよいですか？

文学エージェント向けのクエリーレターを書く際は、まずそのエージェントを選んだ理由を 1 行で述べ、続けて 250 ～ 400 語程度でフック、本の詳細、簡潔な著者紹介を記載します。クエリーレターの下に貼り付ける内容について、エージェントのガイドラインを確認しましょう。最初の 5 ページまたは 10 ページなどが指定されている場合があります。

問い合わせる前に、エージェントのメールアドレスを検証する必要がありますか？

エージェントのメールアドレスが、そのエージェンシーの現在の公式ウェブサイトから直接取得したものでない場合は、問い合わせる前に検証するべきです。エージェントが別のエージェンシーへ移ると、アドレスが使えなくなることがあります。BillionVerify のようなメール検証サービスですばやく確認すれば、そのメールボックスがメールを受信できるかどうかがわかり、クエリーレターが気づかれないままバウンスするのを防げます。

文学エージェントからクエリーレターとシノプシスを求められたらどうすればよいですか？

文学エージェントからクエリーレターとシノプシスを求められた場合は、通常はメールまたはクエリーフォームの別々の欄に貼り付けるなど、ガイドラインの指示どおりに両方を送ります。クエリーレターは本を売り込むものであり、シノプシスは結末を含む全体のプロットを 1 ～ 2 ページで要約するものです。