Письмо-запрос: как написать, с примерами

Письмо-запрос — это одностраничная презентация, которую вы отправляете литературному агенту или издателю, принимающему прямые заявки, чтобы он прочитал вашу книгу. В нём книга представлена в нескольких коротких абзацах: персонализированное вступление, завязка и краткое изложение сюжета, название, жанр и объём книги в словах, сопоставимые произведения, а также краткая биография автора. Хорошее письмо-запрос содержит около 250–400 слов и в точности соответствует рекомендациям агента по подаче материалов. Ниже вы найдёте стандартный формат письма-запроса, два полных примера, шаблон для заполнения, ошибки, из-за которых запросы отклоняют, и инструкции по отправке каждого письма, чтобы оно попало в настоящий почтовый ящик.

Что такое сопроводительное письмо?

Сопроводительное письмо — это стандартный первый контакт между автором без литературного агента и литературным агентом. У него одна задача: побудить агента захотеть прочитать ваш текст. Это не краткое содержание всей книги, не сопроводительное письмо со списком всего написанного вами и не рекламное письмо о том, сколько экземпляров книги будет продано. Для большинства писателей это первый шаг в процессе традиционной публикации книги.

Агенты получают гораздо больше запросов, чем могут принять в работу, поэтому большинство быстро просматривает каждое сопроводительное письмо и уже по первым нескольким строкам решает, читать ли дальше. Поэтому формат настолько единообразен во всей отрасли. Когда каждое сопроводительное письмо следует одной и той же структуре, агент за считанные секунды может определить жанр, объём текста и основной конфликт истории, а затем сосредоточиться на том, подходит ли ему сама история.

Сегодня большинство запросов отправляют по электронной почте или через онлайн-формы, а не в виде бумажных писем. Приведённый ниже формат подходит для обоих вариантов: в форме каждая часть помещается в отдельное поле, а в письме части идут по порядку в тексте сообщения.

Сопроводительное письмо, синопсис и предложение о книге

Писатели часто путают три документа для подачи:

В сопроводительном письме финал никогда не раскрывается. В синопсисе он раскрывается всегда. В сопроводительном письме к документальной книге рекламируется предложение о книге, которое затем отправляют вместе с ним или по запросу.

Формат письма-запроса

Ожидаемый агентами формат письма-запроса состоит из пяти частей. Порядок средних частей может различаться, но почти каждое успешное письмо-запрос содержит их все.

На схеме выше формат письма-запроса показан в виде блоков: персонализация, завязка, сведения о книге, биография и заключение. Вот что входит в каждую часть.

1. Приветствие и персонализированное вступление

Обратитесь к агенту по имени и напишите его правильно: «Уважаемая госпожа Ривера» или «Уважаемый Джордан Ривера». Никогда не пишите «Уважаемый господин или госпожа» или «Уважаемый агент». Затем одним предложением объясните, почему обращаетесь именно к этому агенту: назовите книгу, которую он представляет, что-либо из его списка желаний, интервью, где он сказал, что хочет истории вроде вашей, или питч-мероприятие, на котором он запросил страницы. Пишите кратко и честно. Если у вас нет реальной связи, достаточно простого: «Я ищу представителя для своего романа и увидел(а) на странице вашего агентства, что вы ищете интеллектуальные детективы».

Некоторые агенты предпочитают, чтобы вы начинали с завязки, а персонализацию размещали позже. Подойдет любой порядок.

2. Завязка и краткое содержание истории

Это сердце письма-запроса — обычно 150–250 слов, написанных в стиле текста на обороте книги. Для художественной литературы оно отвечает на четыре вопроса:

• Кто главный герой и что делает его особенным?
• Чего он хочет и что запускает историю?
• Что стоит у него на пути?
• Что произойдет, если он потерпит неудачу? Каковы ставки?

Пишите от третьего лица, в настоящем времени, голосом книги. Сосредоточьтесь на главном герое и одном центральном конфликте; опустите побочные сюжетные линии, второстепенных персонажей и предысторию. Завершите описание выбором или опасностью, с которыми сталкивается герой, а не концовкой.

Для документальной литературы завязка объясняет главную идею книги, проблему, которую она решает, для кого предназначена и почему актуальна именно сейчас.

3. Сведения о книге

Один короткий абзац с фактами, необходимыми агенту для позиционирования книги:

• Название (многие авторы пишут его заглавными буквами)
• Жанр и возрастная категория, например взрослая интеллектуальная проза, подростковое фэнтези или повествовательная документальная литература
• Количество слов, округленное до ближайшей тысячи
• Сопоставимые книги: одна или две недавно вышедшие книги, обычно опубликованные за последние несколько лет, у которых схожая с вашей книгой аудитория или привлекательность
• Потенциал серии, если применимо, упомянутый кратко: «самостоятельный роман с потенциалом для серии»

Количество слов важно, потому что это самый быстрый сигнал того, что вы знаете свой рынок. Дебютный роман для взрослых, значительно превышающий или не достигающий обычного объема своего жанра, часто отклоняют именно по этой причине. В руководстве Bookeen о том, сколько слов в романе, указаны типичные объемы по жанрам.

4. Биография автора

Два–четыре предложения. Включите все, что связано с книгой или вашей писательской деятельностью: опубликованные работы, награды, образование по теме, профессиональный опыт, который повлиял на историю, или платформу, например рассылку по электронной почте или подкаст. Для художественной литературы фраза «Я живу в Огайо, где работаю медсестрой» — вполне хорошая биография, если у вас нет публикаций. Для документальной литературы биография гораздо важнее, поскольку издатели хотят знать, почему именно вы подходите для написания этой книги и как вы достигнете читателей. Видеоканал тоже считается платформой: некоторые авторы документальной литературы создают его, превращая короткие советы из книги в вертикальные видео с помощью создателя YouTube Shorts, который пишет сценарий и добавляет озвучку и субтитры.

Если вы пишете под псевдонимом, подпишите письмо своим настоящим именем и упомяните псевдоним в биографии; в руководстве Bookeen о выборе псевдонима объясняется, как это работает в договорах.

5. Заключение

Поблагодарите агента, укажите, что вы приложили или включили (например, первые десять страниц, вставленные ниже, если этого требуют правила), и подпишите письмо своим именем, адресом электронной почты, номером телефона и адресом сайта или профиля в социальной сети, если они у вас есть. Вот и всё. Не добавляйте вторую презентацию, список других рукописей или крайний срок.

Какой длины должно быть письмо-запрос?

Какой длины должно быть письмо-запрос? Примерно 250–400 слов — это помещается на одной странице. Этого достаточно для короткого вступления, краткого содержания сюжета объёмом 150–250 слов, сведений о книге и небольшой биографии, но письмо достаточно короткое, чтобы прочитать его за минуту. Если ваше письмо длиннее 400 слов, сначала сократите краткое содержание: уберите побочные сюжетные линии, второстепенных персонажей и детали обстановки, пока не останутся только главный герой, конфликт и ставки.

В формах для запросов иногда устанавливается ограничение на количество символов в каждом поле. Сначала напишите полное письмо-запрос, затем вставьте каждую его часть в соответствующее поле. Полный образец письма-запроса, как в примерах ниже, легче адаптировать для формы, чем письмо, написанное по отдельным полям.

Примеры писем-запросов

Два приведённых ниже примера писем-запросов придуманы для этого руководства. Авторы, книги, агенты и сопоставимые названия вымышлены. В настоящем письме используйте реальные, недавно опубликованные сопоставимые книги и настоящее имя агента.

Приведённый выше пример письма с комментариями показывает, как его части складываются в email. Ниже приведён полный текст.

Пример письма-запроса: художественная литература

Тема: Запрос: «РЕЕСТР МАЯКА» (современный детектив, 84 000 слов)

Уважаемая госпожа Ривера!

Я обращаюсь к вам, потому что в вашем списке пожеланий упоминаются уютные детективы с ярко выраженным местом действия, а действие «РЕЕСТРА МАЯКА» происходит в рыбацком городке, где каждый знает всё обо всех.

Когда вышедшая на пенсию бухгалтер Нора Квист наследует от покойного брата магазин рыболовных наживок на побережье штата Мэн, она рассчитывает продать его до лета. Но затем находит второй комплект его бухгалтерских книг: реестр наличных выплат половине городского совета и запись, относящуюся к ночи, когда он утонул. Полиция считает его смерть несчастным случаем. Совет хочет как можно скорее продать магазин. А единственный человек, способный прочитать стенографические записи её брата, — смотритель гавани, который последним видел его живым.

По мере приближения ежегодной регаты Нора должна решить, принять щедрое предложение покупателя и уехать домой или проследить по реестру до того, кто был готов убить, лишь бы сохранить его тайну, — прежде чем кто-нибудь решит, что она знает слишком много.

«РЕЕСТР МАЯКА» — законченный современный детектив объёмом 84 000 слов, первый роман запланированной серии. Он понравится читателям книг «СОЛЬ И ТАЙНЫ» Воображаемого автора и «КЛУБ В ГАВАНИ» Примерного писателя.

Я тридцать лет работала аудитором, прежде чем обратиться к художественной прозе, а мои рассказы публиковались в двух региональных антологиях. Я живу в Портленде, штат Мэн.

В соответствии с вашими рекомендациями ниже я вставила первые десять страниц. Спасибо за ваше время и внимание.

С уважением,

Эллен Марш

ellen@example.com | 555-0100

Почему это письмо-запрос работает: персонализация состоит из одного честного предложения; завязка знакомит с конкретным персонажем, конкретной находкой и неумолимо приближающимся сроком; ставки ясны, но концовка не раскрыта; сведения о книге приведены полностью; а биография связывает профессиональный опыт автора с историей.

Пример письма-запроса: нон-фикшн

Тема: Запрос: «САД ЗА ДЕСЯТЬ МИНУТ» (практический нон-фикшн, предложение готово)

Уважаемый господин Окафор!

В вашем недавнем интервью я прочитала, что вы ищете практические книги о стиле жизни от авторов с активной аудиторией, поэтому обращаюсь к вам по поводу «САДА ЗА ДЕСЯТЬ МИНУТ».

Большинство людей, начинающих выращивать овощи, бросают это занятие к июлю. Им не недостаёт интереса — им не хватает времени. «САД ЗА ДЕСЯТЬ МИНУТ» — это понедельный план выращивания продуктов за десять минут в день, рассчитанный на небольшие грядки, контейнеры и простой график, совместимый с работой полный день. Каждая глава посвящена одному месяцу и включает задания, советы по устранению неполадок и короткий рецепт из собранного урожая.

Я сертифицированный мастер-садовник и двенадцать лет преподаю на общественных курсах по садоводству. На мою еженедельную рассылку о садоводстве подписаны 18 000 человек, средний показатель открытий превышает 50 %, а мои семинары посетили более 3 000 садоводов-любителей.

Полное предложение и две пробные главы готовы. Книга понравится читателям практических домашних руководств, помогающих экономить время.

Спасибо, что рассматриваете моё предложение.

С наилучшими пожеланиями,

Маркус Ли

marcus@example.com | 555-0101

В письме-запросе о нон-фикшн платформа автора выполняет значительную часть работы. Обратите внимание, что количество подписчиков и показатель открытий указаны точными числами: агент может оценить платформу только при точном описании, а тщательно поддерживаемый список рассылки — одна из самых убедительных платформ, которую может представить автор нон-фикшн. Если у вас её пока нет, ознакомьтесь с руководством как начать рассылку.

Шаблон сопроводительного письма

Используйте этот шаблон сопроводительного письма как отправную точку, а затем перепишите каждую строку в своей манере. Он соответствует тому же формату сопроводительного письма, что и приведённые выше примеры. Заполненное по шаблону письмо легко распознать.

Тема: Запрос: НАЗВАНИЕ (жанр, количество слов)

Уважаемый [имя агента],

[Одно предложение о том, почему вы обращаетесь именно к этому агенту: книга, которую он представляет, его список желаний, мероприятие, рекомендация.]

[Завязка: ваш главный герой, в одной конкретной строке. Что происходит и меняет его мир.]

[Конфликт: чего он хочет, что ему мешает и как ситуация ухудшается.]

[Ставки: какой выбор ему предстоит сделать или что он потеряет в случае неудачи. Остановитесь перед концовкой.]

НАЗВАНИЕ — это завершённый роман [жанр и возрастная категория] объёмом [количество слов] слов. Он понравится читателям [сравнимое название] [автор] и [сравнимое название] [автор].

[Биография: от двух до четырёх предложений. Релевантные публикации, опыт или платформа.]

[Что вы приложили согласно требованиям.] Спасибо за ваше время и внимание.

[Ваше имя]

[Email] | [Phone] | [Website]

Как написать сопроводительное письмо-запрос: пошаговое руководство

Знание формата сопроводительного письма-запроса — это половина дела. Вот как написать письмо, которое действительно вызывает запросы на рукопись: от первого черновика до версии, которую вы отправите.

1. Сначала закончите и отредактируйте книгу. Для художественной литературы отправляйте запрос только по завершённой, тщательно отредактированной рукописи. Агентам, которым понравится письмо, сразу понадобятся страницы.
2. Напишите логлайн в одном предложении. Если вы не можете описать главного героя, конфликт и ставки одним предложением, абзац с кратким содержанием будет расплывчатым. Логлайн — основа вашей завязки.
3. Сначала напишите подробное краткое содержание, затем сократите его. Напишите 400 слов о сюжете, потом сократите до 200. Уберите все имена, кроме имени главного героя и максимум ещё двух персонажей.
4. Найдите две действительно сопоставимые книги. Ищите недавние книги для той же аудитории, желательно не грандиозные бестселлеры, которые называет каждый автор.
5. Биографию напишите в последнюю очередь и сохраняйте её релевантной.
6. Прочитайте письмо вслух и исправьте всё, что звучит как школьный доклад о книге, а не как текст с задней обложки.
7. Получите отзывы от авторов, которые не читали книгу. Если они не могут понять, о ком эта история и что поставлено на карту, переработайте письмо. Такие сайты, как Query Shark, где агент публично разбирает реальные сопроводительные письма-запросы, снова и снова показывают, как исправляются одни и те же ошибки.
8. Адаптируйте начало для каждого агента и проверьте рекомендации каждого агента, чтобы понять, что приложить к письму.

Руководство Джейн Фридман о том, как написать сопроводительное письмо-запрос, — ещё один подробный источник, особенно для нон-фикшна и мемуаров.

Распространённые ошибки в письмах-запросах

Большинство отклонённых запросов не проходит по нескольким типичным причинам:

• Запрос по незаконченной или неотредактированной книге.
• Начало с риторических вопросов («Что бы вы сделали, если бы потеряли всё?») вместо представления персонажа.
• Пересказ всего сюжета, включая концовку. Для этого предназначен синопсис.
• Слишком много имён и побочных сюжетных линий. Агенту достаточно отслеживать главного героя и основной конфликт.
• Заявления вместо истории: «следующий бестселлер», «идеально для экранизации», «моей семье понравилось».
• Отсутствие сведений о книге, особенно объёма или жанра.
• Объём, значительно выходящий за рамки, характерные для жанра.
• Общие приветствия или неправильное имя агента — признак массовой рассылки методом копирования и вставки.
• Вложения, которых не требовали рекомендации. Многие агенты удаляют письма с неожиданными вложениями, не открывая их.
• Обращение к агенту, который не работает с вашим жанром. Проверьте его актуальный список на сайте агентства или на Manuscript Wish List.
• Отправка на недействующий адрес. Если письмо возвращается, агент его не увидит, а вы можете месяцами ждать ответа, который не придёт.

Как отправить письмо-запрос литературному агенту

Письмо-запрос литературным агентам работает только в том случае, если попадает во входящие агента в том формате, который он указал. Здесь подготовка запроса пересекается с правильной практикой работы с электронной почтой, и именно здесь помогает BillionVerify. Если вы всё ещё составляете список агентов, наше руководство о том, как найти литературного агента, рассказывает, где искать агентов и как отслеживать ответы.

В показанном выше окне создания письма подготовлено письмо-запрос литературному агенту: адрес проверен, приветствие персонализировано, страницы рукописи вставлены в письмо, вложений нет. Перед отправкой пройдите этот список.

Используйте способ отправки, указанный на сайте агентства

Многие агенты теперь принимают запросы только через форму запроса или менеджер запросов. Если в правилах есть ссылка на форму, используйте форму и не отправляйте агенту письмо дополнительно. Если принимаются запросы по электронной почте, скопируйте точный адрес с официального сайта агентства — часто это общий адрес вроде queries@ или submissions@. Никогда не угадывайте адрес по шаблону имени и с осторожностью относитесь к адресам из старых интервью или форумов. Writer Beware от SFWA также отслеживает людей, выдающих себя за агентов, поэтому перед отправкой работы убедитесь, что агент и агентство настоящие.

Проверьте адрес электронной почты перед отправкой

Агенты меняют агентства, а агентства закрывают старые почтовые ящики. Перед каждой рассылкой запросов проверяйте все адреса электронной почты в своём списке. Сервис проверки адресов электронной почты от BillionVerify проверяет синтаксис, домен и его MX-записи, выполняет проверку почтового ящика через SMTP в реальном времени, а затем отмечает одноразовые и ролевые адреса. Чтобы проверить целую таблицу агентов, загрузите её в формате CSV в сервис массовой проверки электронной почты.

Как читать результаты при отправке запросов:

• Действителен: почтовый ящик принимает письма. Отправляйте.
• Недействителен: адрес или домен не существует. Не отправляйте; найдите текущее агентство агента и способ подачи материалов.
• Catch-all: домен агентства принимает письма на любой адрес, поэтому конкретный почтовый ящик подтвердить нельзя. Отправляйте только в том случае, если скопировали адрес с официального сайта агентства. Проверка catch-all подробно объясняет этот результат.
• Ролевой: общий почтовый ящик вроде queries@. Для запросов это часто правильный вариант, поэтому сохраните его.
• Неизвестно: принимающий сервер не ответил однозначно. Повторите проверку позже.

Проверка защищает не только один запрос. Если отправить десятки запросов с личного почтового аккаунта и несколько писем вернутся, провайдеры входящих сообщений могут начать считать вашу почту подозрительной. В рекомендациях Google для отправителей электронной почты низкий показатель возвратов и низкий уровень спама указаны среди сигналов, благодаря которым письма не попадают в папки со спамом; та же логика применима к входящим сообщениям агентов, которым вы пишете.

Оформите само письмо

• Тема письма: следуйте правилам. Если тема не указана, используйте формат темы из приведённого выше шаблона письма-запроса.
• Текст письма: вставьте письмо-запрос в виде обычного текста, а затем добавьте страницы рукописи, если этого требуют правила. Не прикрепляйте файлы без необходимости.
• Один агент на одно письмо. Никогда не добавляйте нескольких агентов в поля CC или BCC.
• Отправляйте с адреса, который часто проверяете, используя профессионально выглядящее отображаемое имя.

Отправляйте партиями

Отправляйте запросы 8–12 агентам за раз, а не всему списку сразу. Если после одной партии никто не запросил страницы, отредактируйте письмо-запрос или первые страницы, прежде чем отправлять следующую партию. Руководство BillionVerify по персонализации холодных писем описывает тот же принцип со стороны продаж: короткое, конкретное и личное вступление эффективнее длинного общего текста.

Как отправить повторный запрос

Сроки ответа варьируются от нескольких дней до нескольких месяцев, а многие агенты вообще не отвечают на отклонённые запросы. Перед повторным обращением ознакомьтесь с правилами агента:

• «Нет ответа — значит, отказ»: не пишите повторно. Считайте молчание после указанного срока отказом.
• Указанный срок ответа: если он истёк, отправьте одно короткое напоминание, ответив на исходное письмо, чтобы весь запрос был прямо перед глазами.
• Запрошенные страницы: если агент запросил часть или полную рукопись, вежливо напомнить о себе после указанного срока чтения или примерно через восемь–двенадцать недель вполне уместно.
• Предложение о представительстве: сообщите каждому агенту, у которого всё ещё находится ваш запрос или страницы, и дайте им около одной–двух недель на ответ.

Повторное письмо — это три–четыре строки: название, дата отправки, что именно вы отправили, и благодарность. Если вам нужна помощь с темами писем, в руководстве BillionVerify по темам писем с повторным обращением есть удачные шаблоны, которые легко адаптировать для запросов.

Ведите простой список с именем каждого агента, агентством, способом отправки, статусом проверки email, датой отправки, отправленными материалами, сроком ответа и результатом. QueryTracker предлагает бесплатный трекер, но электронная таблица подойдёт не хуже. Записывайте каждый возврат письма сразу после его получения и повторно проверяйте остальную часть списка перед следующей рассылкой.

Часто задаваемые вопросы

Что такое письмо-запрос?

Письмо-запрос — это презентация книги на одной странице, обычно отправляемая по электронной почте или через онлайн-форму, с просьбой к литературному агенту или издателю прочитать вашу книгу. Оно включает короткое персонализированное вступление, завязку, основные сведения о книге и краткую биографию автора.

Каким по объёму должно быть письмо-запрос?

Письмо-запрос должно содержать примерно 250–400 слов, то есть занимать одну страницу. Большую его часть составляет краткое изложение сюжета, обычно на 150–250 слов. Если письмо-запрос получилось длиннее, сначала сократите второстепенные сюжетные линии и персонажей.

Каков правильный формат письма-запроса?

Стандартный формат письма-запроса включает персонализированное приветствие, завязку и краткое изложение сюжета, абзац со сведениями о книге, краткую биографию и заключение с вашими контактными данными. Если рекомендации конкретного агента отличаются, следуйте им.

Где найти примеры писем-запросов?

Примеры писем-запросов можно найти в этом руководстве, где приведены вымышленный пример письма-запроса о художественном произведении и пример письма-запроса о документальной книге, а также на сайтах с критикой, таких как Query Shark, где агент разбирает реальные запросы. Используйте примеры писем-запросов, чтобы изучать структуру, а не копировать формулировки.

Нужно ли включать концовку в письмо-запрос?

Нет, письмо-запрос не должно содержать концовку. Оно должно заканчиваться на главном выборе главного героя или на поставленных на карту последствиях. Концовка относится к синопсису, который некоторые агенты просят прислать вместе с письмом-запросом.

Можно ли отправлять одно и то же письмо-запрос всем агентам?

Вы можете отправлять одно и то же основное письмо-запрос всем агентам, но адаптируйте приветствие и первую строку для каждого из них и меняйте содержание в соответствии с рекомендациями конкретного агента. Всегда отправляйте отдельное письмо каждому агенту, никогда не используйте групповую рассылку.

Как написать письмо-запрос литературному агенту?

Чтобы написать письмо-запрос литературному агенту, начните с одной строки о том, почему вы выбрали именно этого агента, затем представьте завязку, сведения о книге и краткую биографию — примерно в 250–400 словах. Проверьте рекомендации агента и узнайте, что нужно вставить ниже письма-запроса, например первые пять или десять страниц.

Нужно ли проверять адрес электронной почты агента перед отправкой запроса?

Вам следует проверить адрес электронной почты агента перед отправкой запроса, если вы нашли его не на актуальном сайте агентства. Адреса устаревают, когда агенты переходят в другие агентства. Быстрая проверка с помощью сервиса проверки электронной почты, например BillionVerify, покажет, может ли почтовый ящик принимать письма, чтобы ваше письмо-запрос не вернулось незамеченным.

Что делать, если литературный агент просит письмо-запрос и синопсис?

Если литературный агент просит письмо-запрос и синопсис, отправьте оба материала точно в соответствии с рекомендациями — обычно вставив их в письмо или в отдельные поля формы запроса. Письмо-запрос представляет книгу, а синопсис кратко излагает весь сюжет, включая концовку, на одной или двух страницах.