Literaturagent finden: Anfragen senden, Antworten verfolgen

Um einen Literaturagenten zu gewinnen, beenden und überarbeiten Sie Ihr Manuskript, recherchieren Sie Agenten, die Ihr Genre vertreten, wählen Sie 30 bis 60 von ihnen aus und senden Sie jedem ein kurzes, personalisiertes Anschreiben, das dessen Einreichungsrichtlinien befolgt. Senden Sie die Anschreiben in kleinen Serien, überprüfen Sie jede E-Mail-Adresse vor dem Versand, dokumentieren Sie jede Antwort und passen Sie Ihr Anschreiben oder Ihre Seiten anhand der Rückmeldungen an. Die meisten Autoren, die einen Literaturagenten gewinnen, erreichen dies, indem sie über mehrere Monate eine gründlich recherchierte Liste abarbeiten – nicht, indem sie eine einzige perfekte E-Mail senden.

Dieser Leitfaden dazu, wie Sie einen Literaturagenten gewinnen, führt Sie der Reihe nach durch diesen Prozess: was ein Agent tatsächlich tut, wo Sie Agenten finden, wie Sie Ihre Liste erstellen und prüfen, wie Sie einen Literaturagenten anschreiben, damit die E-Mail den Posteingang erreicht, wie Sie Antworten verfolgen und was Sie nach einem Angebot oder einer Reihe von Absagen tun sollten. Der Teil zur Kontaktaufnahme ist wichtiger, als die meisten Schreibratgeber zugeben. Ein Anschreiben, das zurückkommt, im Spam-Ordner landet oder an eine veraltete Adresse gesendet wird, liest niemand – ganz gleich, wie gut die erste Zeile ist.

Wie Sie Schritt für Schritt einen Literaturagenten finden

Hier sehen Sie den gesamten Prozess auf einen Blick. Jeder Schritt hat unten einen eigenen Abschnitt.

1. Das Buch fertigstellen und überarbeiten. Ein vollständiges, überarbeitetes Manuskript für Belletristik und Memoiren; ein Buchkonzept für die meisten Sachbücher.
2. Agenten recherchieren. Finden Sie Agenten, die Bücher in Ihrer Kategorie verkaufen und derzeit für Anfragen offen sind.
3. Ihre Liste erstellen und prüfen. 30 bis 60 Agenten in einer Tabelle, jeweils auf Seriosität geprüft, mit einer persönlichen Notiz und einer verifizierten E-Mail-Adresse.
4. Das Anschreiben verfassen. Eine Seite, personalisiert und im Format, das der jeweilige Agent verlangt.
5. In kleinen Gruppen versenden. 5 bis 10 Anschreiben gleichzeitig, ein Agent pro E-Mail, von einer Adresse, der Posteingangsanbieter vertrauen.
6. Jede Antwort nachverfolgen. Erfassen Sie Anfragen, Absagen und ausbleibende Antworten und erkennen Sie nach jeder Gruppe das Muster.
7. Mit dem Ergebnis umgehen. Bereiten Sie sich auf das Gespräch über das Angebot vor oder überarbeiten Sie das Manuskript und machen Sie nach Absagen weiter.

Die Schritte lassen sich einfach aufzählen. Was Autoren, die einen Literaturagenten finden, meist von Autoren unterscheidet, die aufgeben, ist der mittlere Teil der Liste: eine Recherche, die das Buch den richtigen Agenten zuordnet, und eine Kontaktaufnahme, die tatsächlich ankommt.

Was ist ein Literaturagent?

Ein Literaturagent ist ein Fachmann aus der Verlagsbranche, der Autoren vertritt und ihre Bücher an Verlage verkauft. Der Agent präsentiert Ihr Manuskript Redakteuren, verhandelt das Vorschuss­honorar und den Vertrag, kümmert sich um Nebenrechte wie Übersetzungs-, Audio- und Filmrechte, zieht Zahlungen vom Verlag ein und berät Sie bei Ihrer Karriere. Im Gegenzug erhält ein seriöser Agent eine Provision auf Ihre Einnahmen aus den von ihm vermittelten Verträgen, üblicherweise 15 % der Inlandseinnahmen und einen höheren Anteil an ausländischen Rechten, die über Co-Agenten verkauft werden. Ein seriöser Agent verlangt keine Lesegebühren oder Vorauszahlungen und macht die Vertretung nicht davon abhängig, dass Sie Lektorats- oder andere Dienstleistungen kaufen.

Der Wikipedia-Artikel über Literaturagenten erläutert die Geschichte und das allgemeine Modell. Der praktische Punkt für Sie ist folgender: Der Agent verdient nur Geld, wenn sich Ihr Buch verkauft. Deshalb wählt der Agent Projekte aus, von denen er glaubt, dass er sie verkaufen kann. Ihre Anfrage ist ein Angebot an einen Geschäftspartner und keine Bitte um einen Gefallen.

Brauchen Sie einen Literaturagenten?

Sie brauchen einen Literaturagenten, wenn Sie belletristische Bücher oder allgemeine Sachbücher in voller Länge an einen der großen Verlage oder deren Imprints verkaufen möchten. Viele dieser Imprints akzeptieren keine Einsendungen direkt von Autoren, und der Leitfaden von Writer Beware zu Literaturagenten der Science Fiction & Fantasy Writers Association erklärt, warum Agenten bei den meisten traditionellen Verlagen zum ersten Filter wurden. Wahrscheinlich brauchen Sie keinen Agenten, wenn Sie Manuskripte an Kleinverlage senden möchten, die Arbeiten direkt von Autoren akzeptieren, wenn Sie in einem Nischenbereich mit eigenen spezialisierten Verlagen schreiben oder wenn Sie im Selbstverlag veröffentlichen möchten. Der Leitfaden wie man ein Buch veröffentlicht vergleicht diese Wege direkt miteinander.

Bevor Sie anfragen: Ist das Buch bereit?

Der bei Weitem häufigste Grund, warum Anfragen scheitern, ist, dass der Autor zu früh angefragt hat. Agenten lesen die ersten Seiten, um zu entscheiden, ob sie mehr sehen möchten, und nur selten lesen sie eine überarbeitete Fassung eines Manuskripts, das sie bereits abgelehnt haben.

Bei Romanen und Memoiren bedeutet das ein vollständiges, überarbeitetes Manuskript. Kein starker erster Entwurf und kein Entwurf, bei dem die letzten drei Kapitel noch überarbeitet werden müssen. Die meisten Agenten möchten das gesamte Buch fertiggestellt sehen, bevor sie einen Debütautor in Betracht ziehen, weil sie wissen müssen, dass Sie ein Buch zu Ende schreiben und den Schluss überzeugend gestalten können.

Bei den meisten Sachbüchern ist die Anforderung eine andere. Sie fragen mit einem Buchproposal an: einer Übersicht, einem Abschnitt zu Markt und Konkurrenz, einem Abschnitt zur Autorenplattform, einer kapitelweisen Gliederung sowie einem oder zwei Beispielkapiteln. Das Proposal verkauft das Buch, bevor es geschrieben ist, und trägt daher bei Sachbüchern das Gewicht, das ein fertiges Manuskript bei Romanen trägt.

Bevor Sie Ihre Liste erstellen, prüfen Sie diese vier Punkte:

• Die Wortzahl passt zur Kategorie. Ein Debütroman für Erwachsene, der deutlich außerhalb des üblichen Umfangs seines Genres liegt, wird allein aufgrund der Zahlen abgelehnt. Informieren Sie sich über den üblichen Umfang Ihres Genres, bevor Sie anfragen.
• Sie können Genre und Kategorie benennen. „Anspruchsvolle Frauenliteratur“, „epische Fantasy für Erwachsene“, „narrative Sachliteratur über Wissenschaft“. Agenten führen in diesen Begriffen auf, was sie vertreten.
• Sie haben zwei oder drei vergleichbare Titel. Aktuelle Bücher (ungefähr aus den letzten fünf Jahren), die sich an dasselbe Publikum richten. Vergleichstitel zeigen einem Agenten, wo Ihr Buch in einer Buchhandlung stehen würde.
• Jemand außer Ihnen hat es gelesen. Kritikpartner oder Betaleser entdecken Probleme, die Sie selbst nicht mehr sehen können.

So finden Sie einen Literaturagenten

Um einen Literaturagenten zu finden, beginnen Sie mit Agenten, die Bücher wie Ihres vertreten und derzeit für Anfragen offen sind. Nutzen Sie mehrere Quellen, da jede davon einen anderen Ausschnitt des Marktes zeigt, und bestätigen Sie jedes Detail auf der Website der Agentur, bevor Sie einen Namen zu Ihrer Liste hinzufügen.

So finden Sie einen Literaturagenten, Quelle für Quelle:

• QueryTracker. QueryTracker ist eine durchsuchbare Datenbank mit Agenten, Genre-Filtern, Links zu Agenturseiten und Antwortdaten, die von Autoren gemeldet wurden, die ihnen Anfragen geschickt haben. Die Datenbank ist nützlich, um Agenten zu entdecken und zu sehen, ob ein Agent tendenziell antwortet. Betrachten Sie die Antwortdaten als grobes Signal anderer Autoren, nicht als Garantie.
• Publishers Marketplace. Eine Abonnement-Website, auf der Agenten und Redakteure Vertragsabschlüsse melden. Wenn Sie nach Abschlüssen in Ihrem Genre suchen, sehen Sie, welche Agenten tatsächlich Bücher wie Ihres verkaufen. Das ist der beste Beleg für die Erfolgsbilanz eines Agenten. Für die meisten Daten der Website ist eine kostenpflichtige Mitgliedschaft erforderlich.
• Manuscript Wish List. Auf Manuscript Wish List veröffentlichen Agenten und Redakteure, welche Arten von Geschichten sie sehen möchten, oft mit sehr konkreten Angaben. Ein Wunschlisten-Beitrag, den Sie in Ihrer Anfrage zitieren können, ermöglicht die stärkste Personalisierung. Agenten veröffentlichen ihre Wünsche auch in sozialen Medien unter dem Tag #MSWL.
• Agenturwebsites. Jede Agenturseite führt ihre Agenten, die von den jeweiligen Agenten vertretenen Werke, die Information, ob sie für Anfragen offen sind, sowie die Einreichungsweise auf. Dies ist die maßgebliche Quelle. Alles, was Sie anderswo lesen, sollten Sie hier überprüfen.
• Danksagungsseiten. Öffnen Sie Bücher, die Sie in Ihrem Genre bewundern, und lesen Sie die Danksagungen. Autoren danken ihrem Agenten fast immer namentlich. So erhalten Sie eine Liste von Agenten, die Bücher verkauft haben, die Ihrem ähnlich sind – genau die Agenten, die Sie suchen.
• Branchenverbände. Im Vereinigten Königreich führt die Association of Authors' Agents Mitgliedsagenturen auf, die einem Verhaltenskodex folgen. In den USA veröffentlicht die Association of American Literary Agents (AALA) ein Mitgliederverzeichnis und einen Ethikkodex. Eine Mitgliedschaft ist keine Voraussetzung dafür, ein guter Agent zu sein, aber sie ist ein nützliches Signal.
• Konferenzen und Pitch-Veranstaltungen. Autorenkonferenzen, Online-Pitch-Veranstaltungen und Frage-und-Antwort-Runden mit Agenten ermöglichen es Ihnen, aus erster Hand zu erfahren, wonach ein Agent sucht. Einige Konferenzen bieten kurze Pitch-Sitzungen an; eine Anfrage aus einer Pitch-Sitzung bedeutet weiterhin, dass Sie eine Anfrage senden, aber Sie können erwähnen, wo Sie sich kennengelernt haben.

Literaturagenten, die Einsendungen annehmen

Literaturagenten, die Einsendungen annehmen, sind Agenten, auf deren Seite derzeit steht, dass sie für Anfragen offen sind. Agenten schließen ihre Anfragen, wenn ihr Posteingang voll ist oder sie sich auf aktuelle Klienten konzentrieren, und öffnen ihn nach ihrem eigenen Zeitplan wieder. Literaturagenten, die heute Einsendungen annehmen, können nächsten Monat geschlossen sein. Öffnen Sie daher vor jedem Versand die Seite jedes Agenten und bestätigen Sie drei Dinge: Sie sind derzeit offen, vertreten weiterhin Ihr Genre und die Einreichungsmethode hat sich nicht geändert. Eine Anfrage an einen geschlossenen Agenten wird normalerweise ungelesen gelöscht, und einige Agenturen weisen auf der Seite darauf hin.

Erstelle deine Liste von Literaturagenten

Eine Liste von Literaturagenten ist eine Tabelle mit allen Agenten, die du anschreiben möchtest, einschließlich der Details, die du brauchst, um deine Anfragen zu personalisieren, zu versenden und nachzuverfolgen. Die sorgfältige Erstellung dauert ein paar Abende und bewahrt dich vor den schlimmsten Fehlern: gleichzeitig zwei Agenten derselben Agentur anzuschreiben, eine Adresse zu verwenden, die im letzten Jahr geändert wurde, oder zu vergessen, wer um Textproben gebeten hat.

Verwende pro Agent eine Zeile und diese Spalten, damit die Tabelle immer zeigt, welche Literaturagenten, die Einsendungen annehmen, zu deinem Buch passen und wie du sie erreichen kannst:

Ziele auf 30 bis 60 Agenten. Bei weniger als dieser Zahl lässt eine Reihe von Formularabsagen niemanden mehr übrig, bevor du etwas gelernt hast. Deutlich mehr bedeutet meist, dass die Liste Agenten enthält, die nicht wirklich zu dir passen.

Teile die Liste in drei Stufen auf. Stufe A umfasst deine besten Treffer: Agenten, die vergleichbare Bücher verkauft oder einen Wunsch geäußert haben, der zu deinem passt. Stufe B umfasst solide Treffer. Stufe C umfasst Agenten, die deine Kategorie vertreten, aber keine konkrete Verbindung zu deinem Buch haben. Beginne nicht mit allen Agenten aus Stufe A. Mische die Stufen in jeder Versandrunde, damit deine erste, am wenigsten erprobte Version der Anfrage nicht deine besten Chancen aufbraucht.

Prüfe jeden Agenten, bevor du ihn hinzufügst

Für Literaturagenten gibt es keine Zulassungsvoraussetzungen, und jeder kann sich selbst als einen bezeichnen. Bevor ein Name auf die Liste kommt, solltest du auf die Warnzeichen achten, die Writer Beware dokumentiert: Lesegebühren, im Voraus verlangte „Marketing“- oder „Einreichungsgebühren“, die Verpflichtung, eine Bearbeitung oder Kritik zu kaufen, Verweise auf ein kostenpflichtiges Veröffentlichungspaket oder ein unaufgefordertes Vertretungsangebot. Suche nach öffentlich dokumentierten Verkäufen an Verlage, von denen du gehört hast. Wenn du keine Verkäufe finden kannst, ist es bestenfalls ein schwacher Agent.

So reichen Sie bei einem Literaturagenten an

Um bei einem Literaturagenten anzufragen, senden Sie einen einseitigen Pitch, der an diesen Agenten namentlich adressiert ist und exakt dem Format entspricht, das in den Richtlinien verlangt wird. Die Anfrage hat drei Aufgaben: dem Agenten Ihre Geschichte oder Idee in wenigen Absätzen vorzustellen, die Fakten zu nennen (Titel, Genre, Wortzahl, Vergleichstitel) und kurz zu sagen, wer Sie sind. Agenten entscheiden innerhalb weniger Sekunden, ob sie Ihre Seiten lesen, daher ist Klarheit wichtiger als Cleverness.

Die Struktur, die die meisten Agenten erwarten:

1. Personalisierung (ein Satz). Warum dieser Agent: ein Wunschlisteneintrag, ein Buch eines von ihm vertretenen Kunden, das Sie bewundern, oder etwas, das er in einem Interview gesagt hat. Halten Sie es kurz und konkret. „Ich schreibe Ihnen, weil Sie erwähnt haben, dass Sie einen Heist-Roman in einem Museum suchen“ funktioniert. „Ich liebe Ihre Agentur“ dagegen nicht.
2. Der Aufhänger und Pitch (zwei oder drei kurze Absätze). Hauptfigur, ihr Ziel, was ihr im Weg steht und was sie riskiert. Bei Sachbüchern: das Problem, mit dem sich das Buch befasst, der Ansatz und warum Leser es jetzt brauchen.
3. Buchdetails (ein oder zwei Sätze). Titel, Genre, Wortzahl, Vergleichstitel.
4. Biografie (zwei bis vier Sätze). Relevante Qualifikationen, Veröffentlichungen, Plattform oder die Erfahrung, die Sie dazu gebracht hat, dieses Buch zu schreiben. Wenn Sie nichts davon haben, beschränken Sie sich auf eine Zeile. Das ist bei Belletristik völlig in Ordnung.
5. Abschluss. Bedanken Sie sich, weisen Sie darauf hin, dass die angeforderten Materialien beigefügt sind, und unterschreiben Sie mit Ihrem Namen und Ihren Kontaktdaten.

Jeder Teil wird im Leitfaden zum Schreiben eines Anschreibens ausführlicher behandelt, einschließlich eines ausgearbeiteten Beispiels.

Befolgen Sie anschließend die Richtlinien genau. Wenn der Agent verlangt, dass die Anfrage und die ersten zehn Seiten in den E-Mail-Text eingefügt werden, fügen Sie sie dort ein. Wenn er ein Formular verwendet, nutzen Sie das Formular und senden Sie nicht zusätzlich eine E-Mail. Wenn er keine Anhänge erlaubt, senden Sie keine Anhänge. Agenten erhalten Hunderte von Anfragen; eine Anfrage, die die Richtlinien ignoriert, ist am einfachsten abzulehnen.

Wie Sie einen Agenten für Ihr Buch finden, hängt auch von der Betreffzeile ab, die in den meisten Ratgebern ausgelassen wird. Verwenden Sie das vom Agenten verlangte Format. Wenn keines angegeben ist, ist „Anfrage: TITEL (Genre, Wortzahl)“ klar und leicht zu filtern.

Senden Sie Anfragen, die den Posteingang erreichen

Zu lernen, wie man einen Literaturagenten anschreibt, bedeutet auch zu lernen, wie E-Mail-Zustellung funktioniert. Eine Anfrage ist Kaltakquise: Sie schreiben jemandem, der Sie nicht kennt, von einer Adresse aus, die diese Person noch nie gesehen hat, über etwas, worum sie nicht gebeten hat. Anbieter von Postfächern behandeln sie entsprechend. Der Text bringt Ihnen eine Aufforderung, Seiten zu senden; der Versand entscheidet, ob die Anfrage überhaupt gelesen wird.

Verifizieren Sie jede Agenten-E-Mail vor dem Versand

Mitarbeiter von Agenturen wechseln, Agenturen fusionieren, und Agenten machen sich mit eigenen Büros selbstständig. Die Adresse in einem drei Jahre alten Interview oder einem Datenbankeintrag existiert möglicherweise nicht mehr. Der Versand an eine ungültige Adresse erzeugt einen Hard Bounce, und eine Reihe von Bounces von einer neuen persönlichen Adresse signalisiert den Anbietern von Postfächern, dass Sie eine Liste anschreiben, die Sie nicht gepflegt haben – genau das tun Spammer.

Lassen Sie Ihre Liste vor jeder Gruppe durch einen E-Mail-Prüfer laufen. BillionVerify prüft die Syntax, bestätigt, dass die Domain über Mailserver verfügt, und baut eine SMTP-Verbindung mit dem empfangenden Server auf, um zu fragen, ob das Postfach existiert, ohne eine E-Mail zu senden. Für eine vollständige Liste laden Sie die Tabelle als CSV zur Massen-E-Mail-Verifizierung hoch und behalten Sie die Statusspalte neben jedem Agenten.

Was jedes Ergebnis für eine Anfragenliste bedeutet:

Zwei davon bedürfen einer Erklärung. Viele kleine Agenturen verwenden eine Catch-all-Domain, daher ist ein Catch-all-Ergebnis häufig und kein Grund, einen Agenten auszuschließen; es ist ein Grund, die Adresse direkt von der aktuellen Einreichungsseite der Agentur zu kopieren. Rollenadressen sind oft der offizielle Weg, eine Agentur anzuschreiben, daher behalten Sie sie – anders als in einer Marketingliste. Die Seiten zur Catch-all-Verifizierung und zur Erkennung von Rollenkonten erklären, wie die einzelnen Markierungen bestimmt werden.

Kontrollieren Sie das Versandtempo

Senden Sie Gruppen von 5 bis 10 Anfragen im Abstand von ein bis zwei Wochen. Das ist eine gute Strategie für Anfragen, weil Sie dadurch sehen können, ob die Anfrage zu Aufforderungen führt, bevor Sie Ihre Liste aufbrauchen. Es ist außerdem eine gute Versandpraxis, weil ein plötzlicher Schwall identischer Kaltakquise-E-Mails von einer neuen Adresse ein Spam-Muster darstellt. Praktische Regeln:

• Ein Agent pro E-Mail. Setzen Sie niemals mehrere Agenten in An, CC oder BCC. Das verhindert Personalisierung und wirkt wie Massenversand.
• Schreiben Sie jede E-Mail einzeln. Mail-Merge-Tools, die denselben Text mit ausgetauschtem Namen senden, wirken für Filter und Agenten wie Massenversand.
• Verteilen Sie den Versand. Senden Sie über die Woche hinweg täglich einige E-Mails, statt die gesamte Gruppe innerhalb einer Minute zu versenden.
• Nur Text oder einfache Formatierung. Keine Bilder, keine Tracking-Pixel, keine URL-Kürzer und keine Anhänge, sofern nicht darum gebeten wurde.

Verwenden Sie eine vertrauenswürdige Adresse

Eine persönliche Adresse eines großen Postfachanbieters oder eine Adresse unter Ihrer eigenen Autoren-Domain funktionieren beide. Wenn Sie Ihre eigene Domain verwenden, stellen Sie sicher, dass sie mit SPF und DKIM und vorzugsweise mit DMARC authentifiziert ist. Googles Richtlinien für E-Mail-Absender führen diese Anforderungen auf und bitten Absender, Spam-Beschwerden unter 0,3 % zu halten. Verwenden Sie eine professionelle Adresse auf Basis Ihres Namens, keinen Spitznamen, und führen Sie Ihren echten Namen als Anzeigenamen. Prüfen Sie Ihre Einrichtung mit einem E-Mail-Zustellbarkeitstest, bevor Sie die erste Gruppe senden.

Wenn mehrere Ihrer Anfragen nicht ankommen, geht der Leitfaden zur E-Mail-Zustellbarkeit bei Kaltakquise ausführlicher auf Authentifizierung, den Ruf des Absenders und Spamfilter ein.

Antworten verfolgen und nachfassen

Jede Anfrage führt zu einem von fünf Ergebnissen: einer vollständigen Anforderung, einer Teilanforderung, einer Ablehnung, einer Überarbeitung mit erneuter Einreichung oder keiner Antwort. Dein Tracker verwandelt diese Ergebnisse in Entscheidungen.

Protokolliere jede Antwort mit dem Datum in derselben Zeile wie den Agenten. Wenn ein Agent Seiten anfordert, sende genau das, wonach er gefragt hat, zeitnah und in dem gewünschten Format. Antworte im selben E-Mail-Thread, damit er den Kontext sehen kann. Aktualisiere die Zeile auf „vollständig angefordert“ oder „teilweise angefordert“ und ergänze das Datum, an dem du das Material gesendet hast.

Beim Nachfassen entscheiden die Richtlinien des Agenten. Viele Agenten nennen ein Antwortfenster, häufig zwischen sechs und zwölf Wochen, und viele sagen, dass bis zum Ende dieses Zeitraums keine Antwort als Nein gilt. Fasse bei einer Anfrage nur nach, wenn die Richtlinien dazu einladen. Bei einem vollständigen oder teilweisen Manuskript ist ein Nachfassen etwas anderes: Nach Ablauf des genannten Zeitraums oder, falls kein Zeitraum genannt wird, nach ungefähr drei Monaten ist eine kurze, höfliche Nachfrage üblich. Der Leitfaden zum Nachfassen bei kalten E-Mails behandelt den richtigen Zeitpunkt und die Formulierung für Nachfassaktionen im Allgemeinen; bei Agenten solltest du dich auf ein oder zwei Sätze beschränken.

Prüfe deine Zahlen nach jedem Durchlauf:

Wenn ein Agent eine Vertretung anbietet

Ein Angebot beginnt normalerweise mit einer E-Mail, in der um ein Telefon- oder Videogespräch gebeten wird. Im Gespräch wird der Agent Ihnen sagen, was ihm an dem Buch gefällt, welche Überarbeitungen er vorschlagen würde und wie er plant, es einzureichen. Stellen Sie auch Ihre eigenen Fragen:

• An welche Lektoren und Verlage würden Sie es zuerst schicken?
• Welche Überarbeitungen braucht es Ihrer Meinung nach vor der Einreichung?
• Wie kommunizieren Sie mit Ihren Kunden und wie oft?
• Was passiert, wenn sich dieses Buch nicht verkauft?
• Kann ich mit einem oder zwei Ihrer aktuellen Kunden sprechen?
• Was steht in Ihrem Agenturvertrag über die Provision und die Beendigung des Vertrags?

Nach dem Gespräch ist es üblich, jedem Agenten, der Ihre Anfrage oder Ihr Manuskript noch hat, eine E-Mail zu schreiben, ihm mitzuteilen, dass Ihnen ein Vertretungsangebot vorliegt, und ihm eine Frist – normalerweise ein bis zwei Wochen – für eine Antwort zu setzen. Einige werden sich zurückziehen, andere werden schnell lesen, und gelegentlich müssen Sie sich zwischen mehreren Angeboten entscheiden. Lesen Sie anschließend den Agenturvertrag sorgfältig durch, bevor Sie ihn unterschreiben, und fragen Sie nach allem, was Sie nicht verstehen.

Was nach Absagen zu tun ist

Eine Absage ist das normale Ergebnis der meisten Anfragen, einschließlich Anfragen für Bücher, die später verkauft werden. Formelle Absagen sagen für sich genommen sehr wenig aus; das Muster innerhalb einer Reihe sagt deutlich mehr aus, weshalb du Anfragen in Serien verschickst.

Wenn das Muster zeigt, dass die Anfrage das Problem ist, überarbeite sie und teste die neue Version mit der nächsten Serie. Wenn es zeigt, dass die Seiten das Problem sind, höre mit weiteren Anfragen auf und überarbeite das Manuskript, denn Agenten ziehen ein abgelehntes Manuskript nur selten erneut in Betracht, es sei denn, sie haben zu einer erneuten Einreichung eingeladen. Wenn ein Agent dich auffordert, das Manuskript zu überarbeiten und erneut einzureichen, nimm das ernst: Das bedeutet, dass er etwas in dem Buch sieht und es nach bestimmten Änderungen erneut lesen möchte.

Wenn du deine gesamte Liste abgearbeitet hast, hast du drei gute Möglichkeiten. Du kannst das nächste Buch schreiben und dafür Anfragen verschicken – so haben viele von Agenten vertretene Autoren ihren Agenten gefunden. Du kannst dich direkt bei Kleinverlagen bewerben, die unveröffentlichte Manuskripte ohne Agenten akzeptieren. Oder du kannst im Selbstverlag veröffentlichen und dabei die Kontrolle über Rechte, Preisgestaltung und Zeitpunkt behalten; Bookeens Leitfaden dazu, wie man ein E-Book erstellt, erklärt, wie du ein fertiges Manuskript in ein Buch verwandelst, das du selbst veröffentlichen kannst, und der Leitfaden dazu, wie man Bücher verkauft, erklärt, wie du es Leserinnen und Lesern präsentierst.

Ein realistischer Zeitplan für Anfragen

Die meisten Autorinnen und Autoren verbringen mehrere Monate mit dem Versenden von Anfragen. Verifizieren Sie Ihre verbleibenden Adressen vor jeder neuen Runde erneut, wenn mehr als ein paar Wochen vergangen sind, da Agentinnen und Agenten im Laufe des Jahres die Agenturen wechseln.

FAQs

Wie bekommt man einen Literaturagenten?

Sie bekommen einen Literaturagenten, indem Sie Agenten ansprechen, die Bücher in Ihrem Genre verkaufen, mit einem kurzen, personalisierten Pitch und einem fertigen, überarbeiteten Manuskript (oder einem Exposé für Sachbücher). Stellen Sie mithilfe von QueryTracker, Agentur-Websites, Danksagungsseiten und Wunschlisten eine Liste mit 30 bis 60 Agenten zusammen, senden Sie Ihre Anfragen in kleinen Gruppen und verfolgen Sie die Antworten, um Ihre Anfrage laufend zu verbessern.

Wie finde ich einen Literaturagenten für mein Buch?

Um einen Literaturagenten für Ihr Buch zu finden, suchen Sie nach Agenten, die ähnliche Bücher wie Ihres verkauft haben. Prüfen Sie die Danksagungen vergleichbarer Titel, suchen Sie auf Publishers Marketplace nach Berichten über Buchverträge, durchsuchen Sie QueryTracker nach Genre und lesen Sie Beiträge zu Wunschlisten. Bestätigen Sie auf der Website der Agentur die aktuellen Genres und den offenen Status jedes Agenten.

Wie viel kostet ein Literaturagent?

Ein seriöser Literaturagent kostet nichts im Voraus und verdient eine Provision an Ihren Buchverträgen, typischerweise etwa 15 % bei Inlandsgeschäften und einen höheren Satz bei Verkäufen ins Ausland. Ein Agent, der Lesegebühren, Einreichungsgebühren oder bezahltes Lektorat als Voraussetzung für eine Vertretung verlangt, ist ein Warnsignal.

Wie viele Literaturagenten sollte ich anschreiben?

Die meisten Autoren schreiben zwischen 30 und 60 Literaturagenten an, in Gruppen von 5 bis 10. Das reicht aus, um aus dem Antwortmuster zu lernen und die Anfrage oder das Manuskript anzupassen, bevor Ihnen gute Treffer ausgehen.

Kann ich mehr als einen Agenten derselben Agentur anschreiben?

Normalerweise nicht gleichzeitig. Die meisten Agenturen bitten Sie, einen Agenten anzuschreiben, und eine Absage von einem Agenten gilt häufig für die gesamte Agentur. Lesen Sie die Richtlinien jeder Agentur, da einige Ihnen erlauben, nach einer Absage einen zweiten Agenten zu versuchen.

Sollte ich die E-Mail-Adresse eines Literaturagenten vor der Anfrage verifizieren?

Ja, die E-Mail-Verifizierung der Adresse eines Literaturagenten vor Ihrer Anfrage verhindert Bounces an alte Adressen und schützt Ihre Absenderadresse davor, wie eine Spam-Quelle zu wirken. Prüfen Sie die Liste mit einem Tool zur E-Mail-Verifizierung, kontrollieren Sie Catch-all- und unbekannte Ergebnisse erneut auf der Einreichungsseite der Agentur und führen Sie vor jeder neuen Gruppe eine erneute Verifizierung durch.

Wie lange brauchen Literaturagenten für eine Antwort?

Literaturagenten benötigen häufig sechs bis zwölf Wochen für die Antwort auf eine Anfrage, und viele geben an, dass nach Ablauf dieses Zeitraums keine Antwort als Absage gilt. Antworten auf vollständige Manuskripte dauern oft länger. Halten Sie sich an den vom jeweiligen Agenten genannten Zeitraum statt an eine allgemeine Regel.

Wie lange dauert es, einen Literaturagenten zu bekommen?

Normalerweise dauert es mehrere Monate, einen Literaturagenten zu bekommen, wenn man den Listenaufbau, Anfragegruppen, Antwortzeiträume von sechs bis zwölf Wochen und die Lektüre vollständiger Manuskripte berücksichtigt. Einige Autoren unterschreiben innerhalb weniger Monate; viele schreiben mehrere Bücher an, bevor sie einen Literaturagenten bekommen.

Wo finde ich Literaturagenten, die Einsendungen annehmen?

Literaturagenten, die Einsendungen annehmen, finden Sie auf QueryTracker, Manuscript Wish List und den Websites von Agenturen, auf denen angegeben ist, ob jeder Agent für Anfragen offen ist. Bestätigen Sie den offenen Status am Tag des Versands immer auf der eigenen Seite der Agentur, da Agenten ihre Annahme von Anfragen häufig schließen und wieder öffnen.

Was, wenn kein Literaturagent mein Buch annimmt?

Wenn kein Literaturagent Ihr Buch annimmt, können Sie es überarbeiten, ein neues Buch schreiben und dafür Anfragen versenden, es direkt bei Kleinverlagen einreichen, die unvermittelte Werke lesen, oder es im Selbstverlag veröffentlichen. Viele Autoren bekommen ihren ersten Agenten mit einem späteren Buch.