Literair agent vinden: zoeken, benaderen, reacties volgen

Om een literair agent te vinden, voltooi en herzie je manuscript, onderzoek je agenten die jouw genre vertegenwoordigen, kies je er 30 tot 60 uit en stuur je ieder van hen een korte, persoonlijke query die hun indieningsrichtlijnen volgt. Verstuur je queries in kleine batches, verifieer elk e-mailadres voordat het wordt verzonden, noteer elke reactie en pas je query of je pagina’s aan op basis van wat je terugkrijgt. De meeste schrijvers die een literair agent vinden, doen dat door gedurende meerdere maanden met een goed onderzochte lijst te werken, niet door één perfecte e-mail te sturen.

Deze gids over hoe je een literair agent vindt, doorloopt dat proces in de juiste volgorde: wat een agent daadwerkelijk doet, waar je agenten vindt, hoe je je lijst samenstelt en controleert, hoe je een query naar een literair agent verstuurt zodat de e-mail de inbox bereikt, hoe je reacties bijhoudt en wat je doet na een aanbod of een stapel afwijzingen. Het outreach-gedeelte is belangrijker dan de meeste schrijfadviezen toegeven. Een query die wordt teruggestuurd, in spam belandt of naar een oud adres gaat, is een query die niemand leest, hoe goed de openingszin ook is.

Een literair agent vinden, stap voor stap

Hier staat het hele proces op één scherm. Elke stap heeft hieronder een eigen sectie.

1. Maak het boek af en herzie het. Een compleet, herzien manuscript voor fictie en memoires; een boekvoorstel voor de meeste non-fictie.
2. Onderzoek agenten. Vind agenten die boeken in jouw categorie verkopen en momenteel openstaan voor manuscriptaanvragen.
3. Stel je lijst samen en controleer die. 30 tot 60 agenten in een spreadsheet, allemaal gecontroleerd op legitimiteit, met een persoonlijke notitie en een geverifieerd e-mailadres.
4. Schrijf de querybrief. Eén pagina, gepersonaliseerd, in het format dat elke agent vraagt.
5. Verstuur in kleine batches. 5 tot 10 querybrieven per keer, één agent per e-mail, vanaf een adres dat inboxproviders vertrouwen.
6. Houd elk antwoord bij. Noteer verzoeken, afwijzingen en stiltes, en lees het patroon na elke batch.
7. Ga met de uitkomst om. Bereid je voor op het telefoongesprek over het aanbod, of herzie je werk en ga door na afwijzingen.

De stappen zijn eenvoudig op te sommen. Wat schrijvers die een literair agent vinden meestal onderscheidt van schrijvers die opgeven, is het midden van de lijst: onderzoek dat het boek aan de juiste agenten koppelt, en outreach die daadwerkelijk aankomt.

Wat is een literair agent?

Een literair agent is een uitgeefprofessional die auteurs vertegenwoordigt en hun boeken aan uitgevers verkoopt. De agent pitcht je manuscript aan redacteuren, onderhandelt over het voorschot en het contract, beheert secundaire rechten zoals vertaling, audio en film, int betalingen van de uitgever en adviseert je over je carrière. In ruil daarvoor ontvangt een gerenommeerde agent commissie over wat je verdient met de deals die hij of zij sluit, doorgaans 15% van de binnenlandse inkomsten en een hoger aandeel van buitenlandse rechten die via co-agenten worden verkocht. Een gerenommeerde agent brengt geen lees- of vooruitbetalingskosten in rekening en maakt vertegenwoordiging niet afhankelijk van de aankoop van redactie- of andere diensten.

Het Wikipedia-artikel over literaire agenten beschrijft de geschiedenis en het algemene model. Het praktische punt voor jou is dit: de agent verdient alleen geld wanneer je boek wordt verkocht, dus kiest de agent projecten waarvan hij of zij denkt dat ze verkoopbaar zijn. Je query is een pitch aan een zakenpartner, geen verzoek om een gunst.

Heb je een literair agent nodig?

Je hebt een literair agent nodig als je fictie of algemene non-fictie van boeklengte wilt verkopen aan een van de grote uitgeverijen of hun imprints. Veel van die imprints accepteren geen inzendingen rechtstreeks van auteurs, en de Writer Beware-gids voor literaire agenten van de Science Fiction & Fantasy Writers Association legt uit waarom agenten de eerste filter werden voor het grootste deel van de traditionele uitgeverij. Je hebt waarschijnlijk geen agent nodig als je van plan bent werk in te dienen bij kleine uitgeverijen die rechtstreeks werk van auteurs accepteren, als je schrijft in een niche met eigen gespecialiseerde uitgevers, of als je van plan bent in eigen beheer te publiceren. De gids over hoe je een boek gepubliceerd krijgt vergelijkt deze routes naast elkaar.

Voordat je een query verstuurt: is het boek klaar?

De meest voorkomende reden waarom querybrieven mislukken, is dat de schrijver te vroeg een query verstuurde. Agenten lezen de openingspagina's om te beslissen of ze meer willen lezen, en ze lezen zelden een herziene versie van een manuscript dat ze al hebben afgewezen.

Voor fictie en memoires betekent dat: een compleet, herzien manuscript. Geen sterke eerste versie en geen versie waarin de laatste drie hoofdstukken nog moeten worden aangepast. De meeste agenten willen dat het hele boek af is voordat ze een debuterende romanschrijver overwegen, omdat ze moeten weten dat je een verhaal kunt afmaken en tot een goed einde kunt brengen.

Voor de meeste non-fictie ligt de eis anders. Je verstuurt een query met een boekvoorstel: een overzicht, een sectie over de markt en concurrentie, een sectie over het auteursplatform, een hoofdstuk-voor-hoofdstukoverzicht en één of twee voorbeeldhoofdstukken. Het voorstel verkoopt het boek voordat het is geschreven en draagt daarom voor non-fictie hetzelfde gewicht als een voltooid manuscript voor fictie.

Controleer deze vier dingen voordat je je lijst samenstelt:

• Het aantal woorden past bij de categorie. Een debuutroman voor volwassenen die ver buiten de gebruikelijke omvang voor het genre valt, wordt alleen al op basis van het aantal woorden overgeslagen. Zoek de gebruikelijke omvang voor jouw genre op voordat je een query verstuurt.
• Je kunt het genre en de categorie benoemen. ‘Upmarket vrouwenfictie’, ‘epische fantasy voor volwassenen’, ‘narratieve non-fictie over wetenschap’. Agenten vermelden wat ze vertegenwoordigen in deze termen.
• Je hebt twee of drie vergelijkbare titels. Recente boeken (ongeveer uit de afgelopen vijf jaar) die hetzelfde publiek aanspreken. Vergelijkbare titels laten een agent zien waar jouw boek in een boekhandel zou passen.
• Iemand anders dan jij heeft het gelezen. Kritiekpartners of proeflezers merken problemen op die jij niet meer kunt zien.

Een literair agent vinden

Om een literair agent te vinden, begin je met agenten die boeken zoals dat van jou vertegenwoordigen en momenteel openstaan voor vragen. Gebruik meerdere bronnen, want elke bron toont een ander deel van de markt, en controleer elk detail op de eigen website van het agentschap voordat je een naam aan je lijst toevoegt.

Zo vind je een literair agent, per bron:

• QueryTracker. QueryTracker is een doorzoekbare database van agenten met genrefilters, links naar pagina's van agentschappen en antwoordgegevens die zijn gemeld door schrijvers die hen hebben benaderd. De database is nuttig om agenten te ontdekken en te zien of een agent doorgaans antwoordt. Beschouw de antwoordgegevens als een ruwe indicatie van andere schrijvers, niet als een garantie.
• Publishers Marketplace. Een abonnementswebsite waarop agenten en redacteuren deals melden. Als je deals in jouw genre zoekt, zie je welke agenten daadwerkelijk boeken zoals dat van jou verkopen. Dat is het beste bewijs dat je kunt krijgen van de staat van dienst van een agent. Voor de meeste gegevens is een betaald lidmaatschap vereist.
• Manuscript Wish List. Op Manuscript Wish List plaatsen agenten en redacteuren het soort verhalen dat ze willen zien, vaak in zeer specifieke bewoordingen. Een bericht uit een verlanglijstje dat je in je vraag kunt citeren, is de sterkste personalisatie die je kunt gebruiken. Agenten plaatsen ook wensen op sociale media onder de tag #MSWL.
• Websites van agentschappen. Elke pagina van een agentschap vermeldt zijn agenten, wat ieder van hen vertegenwoordigt, of ze openstaan voor vragen en hoe je materiaal moet insturen. Dit is de gezaghebbende bron. Alles wat je elders leest, moet je hier controleren.
• Pagina's met dankbetuigingen. Pak boeken die je bewondert binnen jouw genre en lees de dankbetuigingen. Auteurs bedanken hun agent bijna altijd bij naam. Zo krijg je een lijst van agenten die boeken hebben verkocht die dicht bij dat van jou liggen; precies de agenten die je zoekt.
• Vakverenigingen. In het VK vermeldt de Association of Authors' Agents aangesloten agentschappen, die een gedragscode volgen. In de VS publiceert de Association of American Literary Agents (AALA) een ledenlijst en een ethische code. Lidmaatschap is niet vereist om een goede agent te zijn, maar het is wel een nuttige indicatie.
• Conferenties en pitch-evenementen. Schrijversconferenties, online pitch-evenementen en Q&A-sessies met agenten laten je horen wat een agent in zijn eigen woorden zoekt. Sommige conferenties bieden korte pitchsessies aan; een verzoek uit een pitchsessie betekent nog steeds dat je een vraag moet sturen, maar je kunt vermelden waar jullie elkaar hebben ontmoet.

Literaire agenten die inzendingen accepteren

Literaire agenten die inzendingen accepteren, zijn agenten van wie de pagina momenteel vermeldt dat ze openstaan voor vragen. Agenten sluiten hun vragenronde wanneer hun inbox vol zit of wanneer ze zich richten op huidige cliënten, en openen die op hun eigen schema weer. Literaire agenten die vandaag inzendingen accepteren, kunnen volgende maand gesloten zijn. Open daarom vóór elke verzendronde de pagina van elke agent en controleer drie dingen: of ze nu openstaan, of ze jouw genre nog steeds vertegenwoordigen en of de inzendmethode niet is gewijzigd. Een vraag die naar een gesloten agent wordt gestuurd, wordt meestal ongelezen verwijderd, en sommige agentschappen vermelden dat op hun pagina.

Stel je lijst met literair agenten samen

Een lijst met literaire agenten is een spreadsheet met elke agent die je van plan bent te benaderen, inclusief de gegevens die je nodig hebt om je bericht te personaliseren, te versturen en op te volgen. Het goed opbouwen ervan kost een paar avonden, maar voorkomt de ergste fouten: tegelijk twee agenten bij hetzelfde bureau benaderen, een adres gebruiken dat vorig jaar is gewijzigd, of vergeten wie om pagina’s heeft gevraagd.

Gebruik één rij per agent en deze kolommen, zodat het overzicht altijd laat zien welke literaire agenten die inzendingen accepteren bij je boek passen en hoe je hen kunt bereiken:

Streef naar 30 tot 60 agenten. Met minder dan dat laat een reeks afwijzingen via formulieren je zonder kandidaten achter voordat je iets hebt geleerd. Veel meer dan dat betekent meestal dat de lijst agenten bevat die niet echt bij je passen.

Verdeel de lijst in drie niveaus. Niveau A bestaat uit je beste matches: agenten die vergelijkbare boeken hebben verkocht of een wens hebben geplaatst die bij jouw boek past. Niveau B bestaat uit goede matches. Niveau C bestaat uit agenten die jouw categorie aannemen, maar zonder een specifieke link met je boek. Begin niet met alle agenten uit niveau A. Wissel niveaus af in elke batch, zodat je eerste, minst geteste versie van het voorstel niet je beste kansen opgebruikt.

Controleer elke agent voordat je hem toevoegt

Er zijn geen vergunningsvereisten voor literaire agenten en iedereen kan zichzelf zo noemen. Controleer voordat een naam op de lijst komt de waarschuwingssignalen die Writer Beware documenteert: leesvergoedingen, vooraf te betalen ‘marketing’- of ‘inzendkosten’, de verplichting om een redactie of kritiek te kopen, doorverwijzingen naar een betaald publicatiepakket of een ongevraagd aanbod om je te vertegenwoordigen. Zoek naar openbare verkoopgegevens van boeken aan uitgevers van wie je hebt gehoord. Als je geen verkopen kunt vinden, is het op zijn best een zwakke agent.

Een literair agent benaderen

Om een literair agent te benaderen, stuur je een pitch van één pagina, persoonlijk aan die agent gericht, precies in het formaat dat hun richtlijnen voorschrijven. De query heeft drie doelen: de agent in enkele alinea’s je verhaal of idee laten zien, de feiten geven (titel, genre, aantal woorden, vergelijkbare boeken), en kort vertellen wie je bent. Agents beslissen binnen enkele seconden of ze je pagina’s lezen, dus duidelijkheid gaat vóór slimheid.

De structuur die de meeste agents verwachten:

1. Personalisatie (één zin). Waarom deze agent: een item op hun wensenlijst, een boek van een cliënt dat je bewondert, of iets wat ze in een interview hebben gezegd. Houd het kort en specifiek. "Ik benader u omdat u zei dat u graag een overvalroman in een museum wilde zien" werkt. "Ik ben dol op uw bureau" niet.
2. De hook en pitch (twee of drie korte alinea’s). Hoofdpersoon, wat die wil, wat hem of haar in de weg staat, en wat er op het spel staat. Voor non-fictie: het probleem dat het boek behandelt, de aanpak en waarom lezers het nu nodig hebben.
3. Boekgegevens (één of twee zinnen). Titel, genre, aantal woorden, vergelijkbare boeken.
4. Biografie (twee tot vier zinnen). Relevante kwalificaties, publicaties, platform of de ervaring die je ertoe bracht dit boek te schrijven. Als je niets daarvan hebt, houd het bij één regel. Dat is prima voor fictie.
5. Afsluiting. Bedank hen, vermeld dat de gevraagde materialen zijn bijgevoegd en onderteken met je naam en contactgegevens.

Elk onderdeel wordt uitgebreider behandeld, met een uitgewerkt voorbeeld, in de gids voor het schrijven van een querybrief.

Volg daarna de richtlijnen precies. Als de agent vraagt om de query en de eerste tien pagina’s in de hoofdtekst van de e-mail te plakken, plak ze dan in de hoofdtekst. Als de agent een formulier gebruikt, gebruik dan het formulier en stuur niet ook een e-mail. Als er staat dat bijlagen niet zijn toegestaan, stuur dan geen bijlagen. Agents ontvangen honderden queries; een query die de richtlijnen negeert, is het gemakkelijkst om af te wijzen.

Hoe je een agent voor je boek vindt, hangt ook af van de onderwerpregel, die de meeste gidsen overslaan. Gebruik het formaat waar de agent om vraagt. Als er geen formaat wordt gegeven, is "Query: TITEL (genre, aantal woorden)" duidelijk en gemakkelijk te filteren.

Verstuur queries die de inbox bereiken

Leren hoe je een literair agent benadert, betekent ook leren hoe e-mailbezorging werkt. Een query is koude outreach: je schrijft naar iemand die je niet kent, vanaf een adres dat die persoon nog nooit heeft gezien, over iets waar diegene niet om heeft gevraagd. Inboxproviders behandelen dit dan ook overeenkomstig. De tekst zorgt ervoor dat je een verzoek om pagina's krijgt; de verzending bepaalt of de query überhaupt wordt gelezen.

Verifieer elk e-mailadres van een agent voordat je verzendt

Medewerkers van bureaus verhuizen, bureaus fuseren en agenten vertrekken om hun eigen bureau te beginnen. Het adres in een interview van drie jaar geleden of een databasevermelding bestaat mogelijk niet meer. Verzenden naar een dood adres veroorzaakt een harde bounce, en een reeks bounces vanaf een nieuw persoonlijk adres vertelt mailboxproviders dat je een lijst mailt die je niet hebt bijgehouden — precies wat spammers doen.

Haal je lijst vóór elke batch door een e-mailchecker. BillionVerify controleert de syntaxis, bevestigt dat het domein mailservers heeft en opent een SMTP-gesprek met de ontvangende server om te vragen of de mailbox bestaat, zonder een e-mail te verzenden. Upload voor een volledige lijst het spreadsheet als CSV naar bulk-e-mailverificatie en houd de statuskolom naast elke agent.

Wat elk resultaat betekent voor een querylijst:

Twee hiervan verdienen wat uitleg. Veel kleine bureaus gebruiken een catch-all-domein, dus een catch-all-resultaat komt vaak voor en is geen reden om een agent te laten vallen; het is een reden om het adres rechtstreeks van de actuele inzendpagina van het bureau te kopiëren. Role-adressen zijn vaak de officiële route voor queries bij een bureau, dus in tegenstelling tot bij een marketinglijst houd je ze. De pagina's over de catch-all-verifier en detectie van role-accounts leggen uit hoe elke markering wordt bepaald.

Houd het verzendtempo onder controle

Verstuur batches van 5 tot 10 queries, met een tussenpoos van een of twee weken. Dit is een goede querystrategie, omdat je zo kunt zien of de query verzoeken oplevert voordat je je lijst opgebruikt. Het is ook een goede verzendpraktijk, omdat een plotselinge uitbarsting van identieke koude e-mails vanaf een nieuw adres een spam-patroon is. Praktische regels:

• Eén agent per e-mail. Zet nooit meerdere agenten in Aan, CC of BCC. Het verbreekt de personalisatie en lijkt op bulkmail.
• Schrijf elke e-mail afzonderlijk. Mail-mergetools die dezelfde tekst versturen met alleen een aangepaste naam, lijken voor filters en agenten op bulkmail.
• Spreid de verzendingen. Verstuur verspreid over de week elke dag een paar berichten in plaats van de hele batch in één minuut.
• Platte tekst of eenvoudige opmaak. Geen afbeeldingen, geen trackingpixels, geen linkverkorters en geen bijlagen tenzij daarom wordt gevraagd.

Gebruik een adres dat vertrouwen wekt

Een persoonlijk adres van een grote mailboxprovider of een adres op je eigen auteursdomein werkt allebei. Als je je eigen domein gebruikt, zorg dan dat het is geauthenticeerd met SPF en DKIM, en bij voorkeur DMARC. De richtlijnen van Google voor e-mailafzenders vermelden deze vereisten en vragen afzenders om spamklachten onder 0,3% te houden. Gebruik een professioneel adres op basis van je naam, geen bijnaam, en houd de weergavenaam gelijk aan je echte naam. Controleer je configuratie met een e-mailbezorgingstest vóór de eerste batch.

Als meerdere van je queries niet aankomen, gaat de gids voor bezorgbaarheid van koude e-mail dieper in op authenticatie, de reputatie van afzenders en spamfilters.

Reacties bijhouden en opvolgen

Elke query heeft een van vijf uitkomsten: een volledig verzoek, een gedeeltelijk verzoek, een afwijzing, een verzoek om te herzien en opnieuw in te dienen, of geen reactie. Je tracker zet die uitkomsten om in beslissingen.

Noteer elke reactie op dezelfde rij als de agent, met de datum. Wanneer een agent pagina's opvraagt, stuur dan precies wat diegene heeft gevraagd, snel en in het gevraagde formaat, en antwoord in dezelfde e-mailthread zodat de context zichtbaar blijft. Werk de rij bij naar "volledig aangevraagd" of "gedeeltelijk aangevraagd", met de datum waarop je het materiaal hebt verstuurd.

Bij opvolgingen bepalen de richtlijnen van de agent wat je doet. Veel agenten vermelden een reactietermijn, vaak tussen zes en twaalf weken, en velen zeggen dat geen reactie aan het einde van die termijn een nee betekent. Volg een query niet op tenzij de richtlijnen dat toestaan. Een opvolging van een volledig of gedeeltelijk manuscript is anders: nadat de vermelde termijn is verstreken, of na ongeveer drie maanden als er geen termijn wordt genoemd, is een korte, beleefde check-in normaal. De gids voor opvolging van koude e-mails behandelt timing en formulering voor opvolgingen in het algemeen; houd het bij agenten bij één of twee zinnen.

Bekijk je cijfers na elke batch:

Wanneer een agent vertegenwoordiging aanbiedt

Een aanbod begint meestal met een e-mail waarin om een telefoongesprek of videogesprek wordt gevraagd. Tijdens het gesprek vertelt de agent wat diegene goed vindt aan het boek, welke revisies diegene zou voorstellen en hoe diegene van plan is het boek in te dienen. Stel zelf ook vragen:

• Naar welke redacteuren en imprints zou je het eerst sturen?
• Welke revisies heeft het volgens jou nodig voordat het wordt ingediend?
• Hoe communiceer je met cliënten en hoe vaak?
• Wat gebeurt er als dit boek niet wordt verkocht?
• Kan ik met een of twee van je huidige cliënten spreken?
• Wat staat er in je agentuurovereenkomst over commissie en het beëindigen van de overeenkomst?

Na het gesprek is het gebruikelijk om elke agent die je query of manuscript nog heeft, te e-mailen, te laten weten dat je een aanbod van vertegenwoordiging hebt ontvangen en een deadline te geven, meestal één tot twee weken, om te reageren. Sommigen zullen zich terugtrekken, sommigen zullen het snel lezen en soms moet je uiteindelijk kiezen tussen meerdere aanbiedingen. Lees de agentuurovereenkomst daarna zorgvuldig door voordat je tekent en vraag naar alles wat je niet begrijpt.

Wat te doen na afwijzingen

Afwijzing is het normale resultaat van de meeste aanvragen, ook van aanvragen voor boeken die later worden verkocht. Afwijzingen van formulieren zeggen op zichzelf weinig; het patroon binnen een reeks zegt veel meer. Daarom dien je aanvragen in reeksen in.

Als het patroon aangeeft dat de aanvraag het probleem is, herschrijf je die en test je de nieuwe versie bij de volgende reeks. Als het aangeeft dat de pagina’s het probleem zijn, stop dan met aanvragen en herzie het manuscript, want agenten heroverwegen een manuscript dat ze hebben afgewezen zelden, tenzij ze om een nieuwe inzending hebben gevraagd. Als een agent vraagt om een herziening en nieuwe inzending, neem dat dan serieus: het betekent dat diegene iets in het boek ziet en het na specifieke wijzigingen opnieuw wil lezen.

Wanneer je je hele lijst hebt doorgewerkt, heb je drie goede opties. Je kunt het volgende boek schrijven en daarvoor aanvragen indienen; zo hebben veel auteurs met een agent hun agent gevonden. Je kunt je rechtstreeks aanmelden bij kleine uitgeverijen die werk zonder agent accepteren. Of je kunt in eigen beheer publiceren en de controle houden over rechten, prijs en timing; Bookeen’s gids over hoe je een ebook maakt legt uit hoe je een voltooid manuscript omzet in een boek dat je zelf kunt publiceren, en de gids over hoe je boeken verkoopt behandelt hoe je het onder de aandacht van lezers brengt.

Een realistische tijdlijn voor het benaderen van uitgevers

De meeste schrijvers zijn enkele maanden bezig met het versturen van aanvragen. Verifieer je resterende adressen opnieuw vóór elke nieuwe reeks als er meer dan een paar weken zijn verstreken, omdat agenten gedurende het jaar van bureau veranderen.

Veelgestelde vragen

Hoe krijg je een literair agent?

Je krijgt een literair agent door agentschappen te benaderen die boeken in jouw categorie verkopen, met een korte, persoonlijke pitch en een voltooid, herzien manuscript (of een voorstel voor non-fictie). Stel een lijst samen van 30 tot 60 agenten via QueryTracker, websites van agentschappen, dankbetuigingen en verlanglijstjes, stuur in kleine batches en houd reacties bij om je query gaandeweg te verbeteren.

Hoe vind ik een literair agent voor mijn boek?

Om een literair agent voor je boek te vinden, zoek je naar agenten die boeken hebben verkocht die vergelijkbaar zijn met die van jou. Bekijk de dankbetuigingen van vergelijkbare titels, zoek dealrapporten op Publishers Marketplace, blader op genre door QueryTracker en lees berichten met verlanglijstjes. Controleer op de website van het agentschap of de huidige genres van elke agent overeenkomen en of die openstaat voor inzendingen.

Hoeveel kost een literair agent?

Een gerenommeerde literair agent kost vooraf niets en ontvangt een commissie over je boekdeals, doorgaans ongeveer 15% bij binnenlandse deals en een hoger percentage bij buitenlandse verkopen. Een agent die leesgeld, indieningskosten of betaalde redactie vraagt als voorwaarde voor vertegenwoordiging, is een waarschuwingssignaal.

Aan hoeveel literaire agenten moet ik een query sturen?

De meeste schrijvers sturen queries naar 30 tot 60 literaire agenten, in batches van 5 tot 10. Dat is genoeg om van het reactiepatroon te leren en de query of het manuscript aan te passen voordat je geen goede matches meer over hebt.

Kan ik bij hetzelfde agentschap naar meer dan één agent een query sturen?

Meestal niet tegelijkertijd. De meeste agentschappen vragen je om één agent te benaderen, en een afwijzing van één agent geldt vaak voor het hele agentschap. Lees de richtlijnen van elk agentschap, want sommige staan toe dat je na een afwijzing een tweede agent probeert.

Moet ik het e-mailadres van een literair agent controleren voordat ik een query stuur?

Ja, door het e-mailadres van een literair agent te controleren voordat je een query stuurt, voorkom je bounces naar oude adressen en bescherm je je verzendadres tegen een reputatie als spambron. Controleer de lijst met een e-mailverificatietool, controleer catch-all- en onbekende resultaten opnieuw op de eigen indieningspagina van het agentschap en verifieer opnieuw voordat je elke nieuwe batch verstuurt.

Hoe lang doen literaire agenten erover om te reageren?

Literaire agenten doen er doorgaans zes tot twaalf weken over om op een query te reageren, en velen geven aan dat geen reactie na hun termijn een afwijzing betekent. Reacties op volledige manuscripten duren vaak langer. Houd je aan de vermelde termijn van elke agent in plaats van aan een algemene regel.

Hoe lang duurt het om een literair agent te krijgen?

Meestal duurt het enkele maanden om een literair agent te krijgen, inclusief het samenstellen van een lijst, batches queries, reactietermijnen van zes tot twaalf weken en het lezen van volledige manuscripten. Sommige schrijvers tekenen binnen enkele maanden; veel schrijvers sturen queries voor meer dan één boek voordat ze een literair agent krijgen.

Waar kan ik literaire agenten vinden die inzendingen accepteren?

Je kunt literaire agenten die inzendingen accepteren vinden op QueryTracker, Manuscript Wish List en websites van agentschappen, waarop staat of elke agent openstaat voor queries. Controleer altijd de open status op de eigen pagina van het agentschap op de dag waarop je verstuurt, omdat agenten vaak sluiten en weer opengaan.

Wat als geen enkele literair agent mijn boek accepteert?

Als geen enkele literair agent je boek accepteert, kun je het herzien, een nieuw boek schrijven en daarvoor queries sturen, het rechtstreeks indienen bij kleine uitgeverijen die onvertegenwoordigd werk lezen, of het zelf uitgeven. Veel auteurs krijgen hun eerste agent voor een later boek.